近年来，海内外不断有专家学者呼吁：恢复汉字繁体字。这几年还连着上了全国“两会”的提案，引起了社会各界的关注。汉字繁简比较，颇富争议，易动感情，人们观点虽异但目标相同，都是为了使汉语更好地为中国和世界人民服务。但笔者认为，从普通群众的使用出发，从语言的工具属性出发，从有利于汉语的推广和发展出发，大陆现在恢复繁体字，不但没必要，也不可能，而且汉字还应再简化。
图为丰子恺漫画《今昔对比》 资料图片
汉字的工具性决定它宜简不宜繁
汉字是世界上仅存的表意、象形文字，是中国人民智慧的结晶，是中华民族的文明之光，也是中华文化的基因和载体，对中国灿烂文化有着伟大的贡献。
汉字具有多种特性和作用，工具性是其最根本的属性。工具就要简单灵巧，实用好用，不要繁琐笨重，难学难用。“工欲善其事，必先利其器。”创造工具是创新，使用工具也要创新。人们在使用汉字中也在改变着汉字。这是汉字和汉字教学发展变化的动力，永远也不会停止。祖先造字遵循一定的规律和原则，无可非议，但造字要考虑到识字、写字，考虑到实际运用。首创者不可能考虑周全，一步到位，后来者可以继续改进提高。5000多年来，汉字有很大的发展进步，但相对英文来说，易学易记易写的问题至今没有完全解决好。本来识两三千个常用字就够用的汉字，却变成了世界上最难学的文字之一。现在国际社会的“汉语热”日益升温，进一步简化汉字，将更有利于中文走向世界，展现优势与魅力。著名语言学家许嘉璐曾呼吁“大家一起来研究汉字的特点、汉字的优势，充分利用它，发挥它的优势，来迎接挑战”。
简化是汉字进化、优化、美化的必由之路
汉字是字中有字，笔画多的字通常可以拆分成几个字（或笔画相加），笔画多少在识别时没有难易之分，只是在书写时繁简才有不同，而求简求快是书写的自然要求。几千年来汉字演变的趋势，从整体上说是从图画到线条到笔画；从数量上说是从少到多再到少；从结构上说是从简到繁再到简；从字型上说，是从不统一到长扁再到方；从笔画形态上说，是从不规则到弧形再到波浪形再到平弧相间的演变。汉字大变化是社会大发展的反映，反过来又促进了社会的大发展。
汉字简化的动力主要来自民间。汉字的产生从根源和雏形上说，来自劳动人民，但经过采集、整理和加工创造而形成的汉字，则出于史卜之手和达官贵人。文明社会早期只有宫廷和贵族才有文化，他们祭天祀祖征战讨伐需要巫师神汉算命打卦占卜扶乩。商代甲骨文就相对成熟，比较系统。但因一字多形，字形复杂，仅为少数人掌握和垄断，是贵族化的标志。西周末期，民间兴学，文化下移，文字走出史卜之手。越来越多的人识字用字学文化，简化文字便成众望所归。简化的结果，文字的神秘色彩被淡化，字形中包含的原始意义被淡忘，人们越来越把文字作为一个词的符号来对待，象形符号不断向简炼、规则化方向发展，线条化、平直化、简单化是基本趋势和要求。
中国历朝历代官方民间都在进行着简化工作。汉字从甲骨文、金文变为篆书，再变为隶书、楷书。隶书是篆书的简化，草书、行书又是隶书的简化，而简体字正是楷书的简化。楷书在魏晋时开始出现，而简体字已见于南北朝的碑刻，隋唐时代简化字逐渐增多，在民间相当普遍，被称为“俗体字”。今天使用的许多简化字隋唐时就已经出现，如“营”、“寿”、“尽”、“敌”、“继”、“坟”、“驴”等。宋元明清12种民间刻本中所用的简体字多达6240个，与今天使用的简体字完全相同的有330多个，例如：实、宝、听、万、礼，等等。清末民初，政府有史以来第一次公开提倡使用简体字。1935年８月，国民政府公布“第一批简体字表”，收字324个，遗憾的是不久后却又被收回。新中国于1956年正式公布《汉字简化方案》，之后又出版了《简化字总表》：第一表是352个不作偏旁用的简化字，第二表是132个可作偏旁用的简化字和14个简化偏旁，第三表是经过简化偏旁类推而成的1754个简化字，总共2238字。这就是今天中国大陆的用字标准。
20世纪50年代第一批简化字使用后深受群众欢迎，特别是初学文字的儿童和成人。当时河南一位老师向小学生介绍简化字，说“豐”字今后可以简写成三横一竖的“丰”字，孩子们高兴得跳了起来，鼓掌欢呼。天津一位工人说，“盡、邊、辦”这三个字学了半年，写了多少遍，总是记不住，这回简化成“尽、边、办”，一下就记住了。一位农民向在城里工作的姐姐诉苦，说农民常用的一些字如繁体的“農”、“麵”都不好写。姐姐寄了一本简化汉字的书去，弟弟高兴极了，还埋怨她为什么不早些寄来。
由“豐”到“丰”，简化了15笔；由“辦”到“办”，简化了12笔；由“麵”到“面”，简化了11笔。假如按平均一天写500字，每个字平均少写10笔计算，一人一天则少写5000笔，平均按每秒写2笔计算，则可节省2500秒，即42分钟，一年节省255小时，相当于32个工作日。从七岁上学，到六十岁退休，则可节省大约5年时间。所以，不要小看在书写时这分分秒秒的费与省，亿万人、亿万次的累积就是一个天文数字。有人说，汉字的难写难认难记影响了中国的发展速度，不是没有道理的。今天虽然电脑广泛使用，大大减少了书写的劳动和时间，但有些书写不可代替，仍然费时费力。
汉字简化不仅省时省力，还会改变人们学习的心理和态度：一见钟情和望而却步，差别甚远。初学者的困难、心境和感受是我们最应该了解和体谅的。当年周恩来总理谈到简化字推广时，曾语重心长地现身说法，“像我们这样的知识分子，跟汉字已经打了几十年的交道，当初写了别字给老师责备甚至打手心的事在记忆中已经渐渐淡薄，因此觉得繁体简体都无所谓，对于简字不热心，甚至还觉得不顺眼，思想上有抵触”。他赞扬李烛尘赞成把“燭”字简化成“烛”，把“塵”字简化成“尘”。专家要多从群众需要出发考虑问题，在传承中进化，在进化中传承。
简化的汉字不仅易写，而且多数也更美了，简化与美化得到了兼顾。著名文字学家、汉语拼音之父周有光先生说，认为书法一定要写繁体字才好看并不尽然。书圣王羲之行书“兰亭序”有324个字，其中102个是简化字，占总数近1/3。历代大书法家写简化字者甚多，许多简化字就是他们创造出来的。
简化字在海内外华人中也是颇受欢迎的。新加坡、马来西亚、泰国以及联合国现在也都使用简体字。华文圈中使用简化字的人占绝大多数。电脑的出现虽然使人用手写字的机会少了，但手写仍有必要，仍有大量的手写相当长的时间不能被替代，因此，简化的步伐不能停止。比如常用汉字中就有如“藏”、“囊”等还是笔画多不好写，写出来也是一片墨迹黑疙瘩，既不易认也不美观。人们期待着某些字进一步简化。
汉字还有再简化的空间
汉字从产生以来的每一次简化，都是汉字的瘦身健美，使之更易学更易写更美观，有力地促进了文化的发展。当然，个别字如何简化得更好、更科学一些，尚可再讨论、再斟酌，但汉字简化的方向和趋势是应该坚持的。
今天中国和世界正处于一个历史性的大变革时期，汉字不但不能恢复繁体，而且还可以再简化，这是因为：
第一，简化的必要性。文化既是历史厚重的积淀，更是现实的一川活水。活在现实中的事物才叫传统，无人用无人爱的东西是古董不是传统。发展是事物的生命，简化是汉字的正途。除了中国人之外，现在越来越多的外国人需要和喜欢学习汉字。但有些字包括最常用字还很不易写，比如“谢谢”这个初学者就需要说和喜欢用的词，写起来却很费劲。类似情况还不少，国家语委公布的2500个常用字中10画以上的就有1081字，15画以上的就有145字，这些字写起来麻烦，写出来也显得壅塞挤压，既不美观，也不方便，亟待简化。
第二，简化的可能性。祖先发挥聪明才智，造字有了规律，但并不是限制我们创新，后人站在前人的肩膀上，应该发挥聪明才智，发现新的规律，有新的创造与改进。新中国第一批简化字就创造了不少新形式：比如省略原字形中部分结构，以剩余部分作字（條-条）；改变汉字局部达到简化（如觀-观，变声旁，骯-肮，变形旁，棗-枣，局部换符）；整字换符（東—东，行草楷化，蓆—席，异体选用）；改变构造材料或造字方法（涙-泪，变形声字为会意字）等。这些改法都有根据有创意，简化并不突兀。比如繁体字的書、畵、晝很难分清，而简体字的书、画、昼，则一目了然，孰优孰劣不言而喻。鲁迅先生曾形象地说，鸞、鑿这两个字，“去叫孩子写，非练习半年六月，是很难写在半寸见方的格子里面的”。字造得这么复杂虽有其历史原因，但今天来看，已没有这种必要，只有简化才能精致灵巧，清晰疏朗，易学易用。
第三，已有成功经验可以借鉴。即整体规划，广泛征求群众意见，专家集思广益，总结提高。这些年来民间创造和使用了不少新的简化字，有的很智慧很好看，已经成熟。1977年的“二简”方案不宜全盘否定，其中有部分字简化得好，可以正式使用予以推广。人民群众有无限的创造力，如果问计于民，包括征求海外华人的意见，一定会有很多精彩的简化方案，让汉字易识、易记、易写、易学。
（作者单位：中国社会科学网）2013年02月19日