苏培成：汉字进入了简化字时代

苏培成　1935年出生，天津市人，1962年北京大学中文系汉语言文学专业语言专门化本科毕业。现为北京大学中文系教授、中国语文现代化学会名誉会长、中国辞书学会顾问、中国文字学会学术委员。著作有：《语言文字应用探索》、《现代汉字学纲要》、《二十世纪的现代汉字研究》、《关注社会语文生活》、《新华多功能字典》（与曹先擢先生共同主编）、《现代汉语辨析字典》、《标点符号实用手册》等数种。另外发表学术论文三四十篇。

　　■　汉字的性质：汉字是形音义的统一体，字形包含有字义的信息，便于传递丰富的汉文化。可是汉字字数繁多、结构复杂，给学习和使用带来不便。

　　语言是人类最重要的交际工具，文字是记录语言的符号体系，这是世界上一切文字的共性；而不同的文字在记录语言的方式上又有不同，这是特定的某种文字的个性。汉字的特性是什么，这是我们研究汉字的各种问题时首先要解决的。如果这个问题认识不正确，就很难对各种汉字问题提出切实可行的解决建议。

　　朱德熙先生说：“从汉字跟汉语的关系看，汉字是一种语素文字。从汉字本身的构造看，汉字是由表意、表音的偏旁（形旁、声旁）和既不表意也不表音的记号组成的文字体系。”这个观点是很正确的。“语素”是英语morpheme的翻译，指的是语言中最小的语音语义结合体。在多数情况下，一个汉字记录的是汉语里的一个语素，因此汉字是语素文字。例如汉字“衣”记录的是汉语语素“衣”。每个汉字有形，它记录的语素有音和义，三者结合起来，所以汉字是形、音、义的统一体。一种语言的语素数量很多，作为语素文字的汉字，数量也就必然很多。成千上万的汉字，字与字之间在形体上要有足够的区别，这样才便于使用。为了保持这种区别，汉字本身的构造必然复杂，除了形旁和声旁外，还有记号。这是汉字和拼音文字很不相同的地方。

　　作为语素文字的汉字，既有优点又有缺点。“衣”“医”“揖”虽然音同但是意义不同，是不同的语素。汉字可以把同音而不同意义的语素，区别得十分清楚，便于学习和使用。又因为汉字是形音义的统一体，字形包含有字义的信息，便于传递丰富的汉文化。

　　可是另一方面，汉字字数繁多、结构复杂，给学习和使用带来不便，又是我们要设法加以解决的。我们最熟悉的拼音文字是英文，它使用的是国际通用的26个罗马字母，也叫拉丁字母。每个字母记录的是英语的音素，严格地说是英语的音位，所以我们说英文是音素文字，或者是音位文字。一种语言的音位数量有限，只有几十个，所以音素文字的字母数量不过几十个。罗马字母原则上说都是表音的，不像汉字那样有形旁、声旁和记号。英文字母只有形和音，没有义，不像汉字那样是形音义的统一体。音素文字字母数量少，便于学习，便于机械处理和信息处理，这是优点，可是字母只表音，不表义，不便于区分不同的语素，这又是它的缺点。

　　根据上面的分析，我们可以说，汉字和英文字母各有优点又各有缺点。我们使用的是汉字，要充分发挥汉字的优点，要设法克服汉字的缺点，使汉字为我们的现代化建设服务，为传承中华文化服务。