应重视方言现状的调查。方言，问题近年来为多方所关注，特别是南方城市，保护方言的呼声不断。关于上海语言状况的调查，可以看到城市方言的基本面貌。上海常住人口l 352.39万，流动人口499万，能用普通话交谈的约占上海总人口的70.47％。普通话已成为上海党政机关、学校教育、新闻媒体及社会公共服务行业的基本用语。上海方言主要在家庭内部、上海人之间交谈等非正式场合使用。
一项调查显示，在由上海人组成的家庭中，家庭用语基本是普通话的约占15％，上海话和普通话共用的约占40％，以上海话为主的约占45％。上海学生年龄越小，越倾向于使用普通话；年龄越大，越倾向于多用上海话。小学五年级学生使用上海话的比例约为37％，大学生的比例达到70％以上。以此看来，方言的危机并非如某些人说的那么严重。多一些这样的调查，对方言状况的认识就会更全面。
农民工需要普通话培训。农民进城务工，首先面临的就是语言问题。进城之前他们主要使用方言，方言使用频率在70％以上。进城务工前70％左右的人不能熟练使用普通话，进城务工后普通话水平都有较大提高，使用普通话的场合也逐渐多起来。他们对普通话和方言都持肯定态度，认为普通话具有实用价值和社会声望，对自身和子女的普通话水平都有较高期望；对家乡话一般都很热爱，但有些农民工对家乡话的感情已逐渐淡化，农民工家乡话的保持值得重视。
农民工学习普通话的主要途径是社会交往。教育部、国家语委2005年下发《关于开展农村进城务工人员普通话培训工作的通知》以来，全国已有北京、天津、上海、重庆、云南、山东、湖南、广西等16个省、市、自治区开展了农民工普通话培训，很受欢迎。据一项抽样调查，参加过普通话培训的只占进城务工人员的2.35％，培训规模还远不能满足需要，有待加强。