由于不少学者把《易经》和《易传》混为一谈，又用《易传》去解释《易经》，遂使一本巫术图书变成哲学图书，用偶然性来代替必然性，搅乱了人们的思维。《易经》对思维的负面影响，最突出的是秦汉以后的谶纬之风。
谶，也称谶语、图书、图谶，是一种神秘的能够应验的预言或图画符号。其思维方式是算卦的进一步发展。这在秦时就已出现。《史记·秦始皇本纪》：“燕人庐生，使入海还，以鬼神事，因奏录图书曰：亡秦者，胡也。”图书即图谶。秦始皇认为胡就是匈奴，于是派蒙恬“发兵三十万人北击胡”。郑玄后来解释谜底，胡，应验于秦二世胡亥，秦亡于二世胡亥之手。这就是所谓谶语，等于是一次灵验的占卜。
可见谶语不同于一般的迷信算卦，而是带有政治性质的预言，能够影响人群的心理。农民可以利用它来起事（如陈胜吴广），政治家也可以用它来获取政权，而对手也可以如法炮制。
西汉末年，王莽利用《天帝行玺金匮图》、《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，制造舆论，以便自己篡位，夺取汉室政权。王莽取得政权以后，意识到利用图谶带有风险性，便又回过头来，禁止新的图谶出现和流行。
汉光武刘秀，也利用谶语起事，建立起东汉政权。拥戴刘氏的势力，编造谶语说：“卯金出轸，握命孔符。”刘（劉）字的左半笔画为卯金。刘秀认为这谶语就应验在自己身上。还有人以图谶劝说他起事。刘秀取得政权后，继续有图谶出现。《赤伏符》写道：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。”刘秀也就以此证明自己继位是受天之命。中元元年（公元56年），他公开宣布“图谶于天下”，使之成为国家名正言顺的法典。
纬，与经相对而言，是汉人对儒家经典的一种注释。儒术在汉代既已受到重视，儒家的图书也就被尊称为经书。经书有：《易经》，《诗经》，《书经》，《仪礼》，《春秋》，《乐经》，《孝经》。纬书也有：易纬，书纬，诗纬，礼纬，乐纬，春秋纬，孝经纬。董仲舒在倡导“独尊儒术”时，他在《春秋繁露》中谈论“天人感应”，已经有“春秋纬”的倾向。此类著作甚多，如易纬有：《坤凿图》，《乾凿图》，《辨终备》，《通卦验》，《乾元序制记》，《稽览图》，《是类谋》，《坤灵图》等。这些书名都很费解，显得神秘莫测。“纬”可以说是汉代“独尊儒术”之后走向另一个极端的特殊形式。
谶语是一种诡秘的预言，往往针对现实而发，影响社会心理，期待事后应验。纬书是对经书所作的神学性质的疏解，往往牵强附会到孔子身上，俨然是一种学问，在东汉甚嚣尘上。
谶纬所反映的思想，相当复杂。谶语往往反映一定的社会心理，又涉及天文星象知识，涉及自然科学，但这些知识主要是用来与人间的世事相对应，即所谓“天人感应”，牵强附会，有时是对统治者的一种警告，或者为政治人物上台制造舆论。其末流则近于妖言妄语，陷入迷信之中。东汉学者王充，著《论衡》一书，对谶纬迷信进行了批判。
汉以后，谶纬便成为禁毁的对象，并殃及天文知识。禁毁谶纬，一直延续到宋、元。魏晋南北朝查禁星气谶纬之书，隋朝禁止谶纬之书，唐五代禁天文图谶，宋代禁谶纬之书，元朝禁天文、图书（图谶）。但是毁而不绝。明末李自成起义，也出现过图谶。
《明史·李自成传》上记载：“（牛金星、李信）二人皆往投自成，自成大喜，改信名曰岩。金星又荐卜者宋献策，长三尺余。上谶记云：‘十八子主神器’，自成大悦。”
“金星阴告自成曰：‘岩雄武有大略，非能久下人者。河南，岩故乡，假以大兵，必不可制。十八子之谶得非岩乎？’因谮其欲反。自成令金星与岩饮，杀之。贼众俱解体。”
宋献策献上图谶：十八子主神器。十八子，即“李”字。李自成听了很高兴。后来起义军形势恶化，李自成听了牛金星谗言，认为十八子可能是指李岩，李自成就害死了李岩，自相火并，削弱自身的力量，最终导致失败。
谶纬是一种亚文化现象，统治者利用过它，而后又禁毁它，是因为怕它对自己的政权不利，但客观上也等于扫除了一些文化垃圾。而连带贬低并禁毁天文知识，把二者混为一谈，搅乱了人们的思维，确实是个严重的历史性的错误。把孩子和脏水一起泼掉，是愚昧的，对中国自然科学的发展，极其不利。可以说最早引起古人好奇心的，可能就是天文气象，农业生产催生了“历法”，而历法精确的表现了古人的逻辑思维。也就是说，谶纬污染了逻辑思维，妨碍了它的正常发展。而它的源头，就在于算卦。