“一出戲”不等于“一齣戲”
史習成
戲劇術語中常有一出戲、兩出戲之說，在漢字簡化以前則說“一齣戲”、“兩齣戲”。“齣”是否應簡化為“出”，值得商榷。要辨析這個問題，我們不妨先從這兩個字出現的先后來加以分析。
“出”字出現較早。甲骨文中它的形態為，論者認為，它象“止（足）在門口而向外”；金文寫作 它象“止（足）納履形。”古禮“入則解履，出則納履”；至小篆，它變成了，象“草木益滋而向上分出之形”。三種寫法，形態不同，但表意一樣，它都為一個動態的字，即與現代漢語表意一樣的“出”字。“齣”字則不然，它出現較晚，因此未見于古代字書。“齣”最早見于《字彙補》。《字彙補》明梅膺祚初編，后經清著名學者、藏書家吳任臣增補而成。
“出”的成字雖比“齣”要前推數千年，但作為戲劇用字，它卻未必早于“齣”字。有人說“齣”是“出”的俗字，也有人說“出”是“齣”的簡寫，眾說不一。只是一覽古代劇本，可見“出”太抵出現在明代戲劇中，而“齣”在元代雜劇中則已經可以看到了。有專家考證，“出”用于戲曲只表單純的量詞或動詞，這個名稱蓋有演員出場、進場、出唱、出舞而來，而演員出場、進場、出唱、出舞中的“出”也只表一次兩次，或一番兩番，如“丑出唱第五出”、“生出唱第七出”等等。而“齣”不只是表達演員出進歌舞的一次兩次，一番兩番，它的意義要豐富得多。它最早見用于傳奇，傳奇之一回稱為一齣，后又用于元明戲劇、歌曲和彈詞中，戲劇之一回或歌曲、彈詞之一段落也通稱為一齣。而一部大戲，常有許多獨立的段落和章節，這些獨立的段落和章節分離出來，也有完整的情節，可以獨立成戲，這就是我們通常所說的折子戲，猶如京劇《楊家將》中的《坐宮》，《三打祝家莊》中的《石秀探莊》等等。折子戲既然也可用“一齣”來計量，這就顯出“齣”與“出”的很大不同了。
此外，我們也可從“齣”這個字的構造形態上來考量。“齣”從“齒”，“齒”的初文為，它有上下密接，彼此互合無間的意思；“齣”右部為“句”，“句”有“止”義，如句讀、章句都有暫止的意思，所以又以它做了聲符。造字者這樣巧妙的構思，充分表達了“齣”字的應有之義。
作為戲劇用語，“齣”與“出”既然有如此大的出入，那么把“齣”簡化為“出”，看來是不夠合理的。