2012年09月11日 10:21 来源：长江网
学校教普通话没啥奇怪，但你见过大学课堂上，教授们专门教授方言吗?昨天，武汉方言研究班在华中师范大学语言研究所开课，这也是全省高校里开设的首个方言班。而教授的方言正是武汉话。(武汉晨报，9月9日)
在人们的印象中，相对于普通话，方言土语似乎难登大雅之堂，大学专门开设方言学习班似乎没有必要。但事实并非如此。作为具有浓厚地域特色的语言，方言有时候承担着普通话难以实现的功能。方言并非可有可无，方言同样是宝贵的文化财富。
语言是经济社会发展的反映。不同地域的方言，或者形成于人口迁移和地域阻隔，或者形成于语言发展的不平衡性，体现了不同地域间的人群接触和融合。传统中国历史上的几次民族迁徙，更直接造成了不同地域方言的形成。同时，各地域方言中又有相似乃至融合的部分，也是民族融合的见证。由于方言都是在一定的地域范围内使用，这就决定了方言使用者和受众的局域性。但恰恰是方言的这种局域性特点，使得方言成为了解当地民俗风物的重要工具。不论是古代文献典籍，还是地方戏曲，大多蕴含着方言这一文化符号。以《楚辞》为例，其中就包含着许多方言俗名，比如研究《楚辞》中的方言名物，对于研究古代语言嬗变和名物风俗具有重要意义。
不仅如此，具有浓厚地域文化色彩的方言，还是当地文化认同的重要载体。俗话说“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，方言就是文化心理认同的重要符号，对于地域文化发展和情感融合具有积极意义。由于方言中包含浓厚的地域文化底蕴，而且方言研究与音韵学、训诂学等学术研究具有不可分割的联系，因此方言对于传承传统民族文化的重要性不言而喻。从现代社会来讲，具有地域特色的方言，在影视等文艺作品中的作用也开始显现。适度应用方言，可以有效提高文艺作品的趣味性和观赏性，对于促进文化大发展大繁荣亦与有功焉。
现实情况是，由于对方言的重要性认识不足，方言除了在乡野草莽间通过口耳传播之外，对于方言的学术研究局限在很小的范围内，研究成果又在很大程度上“束之高阁”，无法在实践中有效应用。同时，随着社会不断进步，一些方言语词正面临消亡的危机。甭说城市居民难以理解方言，即便是乡村青年，有时对于老年人的方言语汇也无法通晓。而日渐发展的网络语言，也在不断消解侵蚀传统方言。
方言并不是绝对的，随着时间的历练，被普通大众接受的方言语汇，可以考虑纳入普通话范畴。举其一例，近年来，随着赵本山小品的走红，具有浓郁东北特色的“忽悠”、“得瑟”等方言语汇逐渐进入公众视野，成为普通话也指日可待。我们可以接受“网络潮语”，对那些逐渐大众化的方言语汇也应该秉承兼容并包的心态，给予其充分展现文化魅力的空间。
普通话作为全国范围内的正规语言，当然有其不可撼动的主体地位，但方言亦有其不可替代的作用。归根结底，作为一种文化现象，语言的发展应该是兼容并包的，普通话和方言应该各美其美，包容发展，共同铸造珍贵的民族文化宝库。(长江网 凌国华)