20世纪尤其是20世纪80年代以来，俗字研究逐步得以加强，成为文字学的一个新的亮点。敦煌卷子的研究促进了敦煌俗字的研究，发表了许多文章，还出现了敦煌俗字整理和研究的专门著作；字书俗字研究得到重视，这包括两方面内容：一是历代字书所收俗字的整理和研究，二是对大型字书所收汉语俗字的整理研究。近年来还整理增订了前人所编有影响的碑刻别字新编。明清刻本小说等通俗文学、医方、乐谱、农事等领域所用俗字和方言俗字也皆有学者涉及，长期不登大雅之堂的俗字研究呈现出一派繁荣景象。同时，近代汉字及俗字理论研究方面，发表了一批有理论建树的论文和著作，初步奠定俗字研究的理论基础，俗文字学作为文字学新的分支学科成为可能。
俗字研究是一个有待进一步开拓的研究领域，还有许多课题需要学者解决。一是要加强各个历史阶段、各种文本的俗字的整理和研究；二是进一步加强历代字书保留的俗字整理研究；三是进一步加强俗字的理论研究；四是将俗字置于汉字发展史的宏观背景下来研究。
此外，上个世纪80年代以来，以研究《说文解字》为中心的传统文字学也获得发展机遇，形成了《说文》研究史上一个新的高潮。
如果说20世纪的汉字研究使历史悠久的传统文字学较好完成了向现代学术的转型，那么，世纪之交汉字研究呈现出的新态势，使我们有理由相信，新世纪的汉语文字学将会跨入开拓创新、科学建构自身学科体系的新阶段。
原载《语言文字应用》，2005年第3期
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