韩国经济界特别是大企业在录用新员工及老员工升职时对汉字水平汉语能力的强调，是韩国社会各界尤其是年轻人重视汉字汉语学习最重要的动力。
撰稿／詹小洪
汉字如同生命体，也经历着风雨春秋。韩国是与中国最相近的国家，它也曾是汉字文化圈的一员，甲午战争前，韩国重要历史文化典籍基本上是用汉语记载的。直至1945年朝鲜半岛光复前，朝鲜半岛南北方的报刊、政府文书都是韩、汉字混用，大约一半是方块汉字，就像日文中汉字、假名并用那样。就是在今天，汉字可以说仍无处不在：韩国上流社会人士出席会议时，前面摆放说明其身份的标牌、很多公司机关学校的名称、标志性建筑物上的标牌、商店的招牌、墓地的碑文、书店里韩文书的书和作者名、社交时互换的名片，还仍然用汉字书写。
汉字命运在韩国
但在朝鲜半岛光复后的数十年里，韩国自动脱离了汉字文化圈，为强化韩文的使用，它中断甚至废止了对汉字的使用。尽管在现实中，有些官方文书尤其是法律法规离开汉字又无法理解，只得另加汉语附件或括号里加注汉字。其结果是，在新一代韩国人中，懂汉字者已经寥寥无几。
中韩建交后，恢复汉字教育是韩国各界的普遍呼声。可以从纵向历史和横向现实两方面来分析其必要性。
从纵向考虑，如不恢复汉字教育和使用，韩国人读不了自己的历史文化典籍，谈不上对韩国文化历史的传承。不懂汉字在日常生活中也十分不便，例如许多韩国名胜古迹的名字以及其中的匾额、对联，都是过去古人用汉字书写的。
从横向现实来看，恢复汉字使用更有迫切性。中国目前是韩国最大的商品出口市场，韩国商品出口总额的近20%是输出到中国，40%(包括中国)输出到汉字文化圈国家和地区(中国大陆、中国香港地区、中国台湾地区、新加坡、日本)市场。而且中、日、韩三国之间的贸易额将越来越大。中国还是韩国最大的投资对象国，目前韩国在中国有几万家投资企业，最近三年，韩国是中国吸引外资的最大来源国之一。恢复汉字使用，回归汉字文化圈显然是韩国政府现实的考虑。
1999年，金大中颁布总统令，宣布在必要时得以在韩文中并书汉字，以确保公务文书能够准确表达。在交通标志等领域，恢复使用已经消失多年的汉字和汉字标志，让通晓汉字者一目了然。另外更重要的措施是在中学推行“1800个常用汉字必修教育”。尽管这以后的几年，在韩国国内始终存在汉字“存废”之争，但汉字汉语的使用却是越来越普遍了，并形成一股不断升温的汉语热。
汉语教育争次席
2002年4月，以时任教育部长为首的共13位历届教育部长通过了《向总统提出实施小学汉字教育的建议书》，敦促道，“为解决目前严重的文化危机，恢复国语生活的正常化，希望从小学开始实施汉字教育”。时下在韩国，儿童学习汉字的热情最高涨，不用说上小学就学汉字，就是学龄前儿童学汉字的儿童也不断增加。2002年韩国语文学会组织的“汉字能力考试”，有40万人参加，一半是小学生。到2004年同样的考试，参加人数飙升为104万，其中有71万名(68%)是小学以下的儿童。
在韩国高中外语教学中，英语仍然是第一外语。但在第二外语中，汉语有紧追日语之势。2004年中，韩国教育部对全国3100多所高中进行调查，2002、2003、2004三年选日语作第二外语的学校数分别是1397、1599、1715所。而学习汉语的学校数分别是351、523、631所。据报道，近两年将汉语作为第二外语的高中数目增加更快，而传统的高人气第二外语语种德语和法语却江河日下，变成了“非人气专业”。2005年初，韩国《朝鲜日报》报道说，不少德、法语中学教师不得不半路出家，到中国进修，恶补汉语后，回到韩国改教汉语了。
2005年底，韩国对113所四年制大学中的语言学专业的15619名学生所学语种进行了调查。结果是：113所大学中，有45所大学(占39.8%)开设了中文系或汉语系，学生为2145名(占13%)。至于韩国开设中文专业的两年制专科学院就更多了。难怪韩国驻华大使有一次反问中国记者，在中国开设韩语系的大学远远少于开设中文系的韩国大学，你说“韩流”猛还是“汉风”劲？
须知，在上世纪70年代，偌大一个韩国，只有三所大学开设中文系。近年来，韩国最著名的首尔大学，其外国语学院中文系的招生人数、录取分数都超过了该院的英语系。在目前韩国大学生失业非常严重的情况下，中文系的学生寻找工作相对容易。
随着掀起学汉字高潮，学习刊物、参考书市场也热起来了。近三四年每年增长20%。相关业界估计要学汉字的人在2005年约有130万，市场规模可超过4000亿韩元(约4亿美元)。
谁是汉字热推手？
2001年中，韩国全国经济人联合会曾组织了“中国经济考察团”，对中国进行了为期5天的访问。他们对中国经济高速增长极为震撼，并认识到，扩大与中国的经济交往将“悠关韩国的生死”，必须要更多更快地了解中国，培养“中国通”。首先要从认识汉字、通晓中文做起。
五大经济团体(全国经济人联合会、大韩商会、韩国贸易协会等)2003年底决定，从2004年起，积极建议所属会员19万家公司在招聘新职员时进行汉字考试，即以政府指定的1800个常用汉字为准，把《全国汉字能力验证考试》3级资格(指能认1817个汉字，能写1000个汉字)作为应聘条件，并根据资格证书的极别择优录取。
客观地说，国际化程度高的大企业的推广汉字、倡导中文的活动措施更加得力。这些大企业的掌门人多在五六十岁，甚至70多岁，幼时都学过汉字，对汉字有亲切感。排名在前十位以内的锦湖集团、SK集团在90年代初中韩建交后，即开始在录用新职员时，引进了汉字考试。它们还规定，如果汉字达不到一定水平，就不能升职。五大经济团体发出企业录用新员工和员工升职应该增加汉字考试建议后，响应的大企业不断增多。连三星、现代汽车、现代重工、大宇综合机器等韩国主要大企业从2004年起都陆续引入了汉字考试。
如韩国企业的“大哥大”三星集团就规定，对具有汉字能力三级证书的应聘者加20分！也就是说，有没有汉字资格证书，有可能决定能否被三星录用。三星总裁李健熙对学习汉字的重视程度可以说无以复加。他说“如果想了解中国，首先应了解‘汉字’”。而且他自己身体力行使用汉字。在他每个新年向集团职员的致辞中，汉字占了全部文稿的30%。总裁如此，下面则争相模仿。三星旗下所属的公司如三星电子、三星信用卡和三星生命保险等集团所有子公司编制的报告中，汉字都占大部分。三星集团还专门编了一本集团内部用厚达421页的《商业汉字》，三星职员人手一册。
韩国企业还积极展开鼓励使用标有汉字名字名片的“运动”。具体来说，企业要求职员通过学习汉字，能够理解对方名片上的相关信息。这对于一个中断了汉字教育达20多年的韩国来说，可不是一件容易事。一位企业界权威人士说“汉字是将东北亚三国带入同一文化圈的唯一交流手段。汉字水平也是确保韩国企业竞争力的一个重要手段”。但由于中断了汉字教育多年，在职场，大学毕业的新职员汉字水普遍较低，在与汉字文化圈的贸易伙伴交换名片、建立人际关系以及搜集信息等业务时遇到太多困难，成了在与中、日等汉字文化圈的国家进行商务活动时的“绊脚石”。这个“名片运动”对促进汉字学习和使用无疑是强有力的。
应该说，韩国经济界特别是大企业在录用新员工及老员工升职时对汉字水平汉语能力的强调，是韩国社会各界尤其是年轻人重视汉字汉语学习最重要的动力。
(作者为中国社科院经济研究所研究员，曾任教韩国光州的朝鲜大学)