中国最早的一部训解词义的书。《汉书·艺文志》著录《尔雅》3 卷20篇。今本有释诂、释言、释训、释亲、释宫、释器、释乐、释天、释地、释丘、释山、释水、释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜19篇。关于《尔雅》的创作时代和作者，有的认为是孔子门人所作，有的认为是周公所作，经后人增益而成。后人大都认为是秦汉时人所作，且作者非一人，当是学者采集训诂注释，递相增益而成。“尔”是近正的意思。“雅”专指“雅言”，是某一时代官方规定的规范语言。“尔雅”就是使语言接近于官方规定的语言。《尔雅》注释中今存注本，以晋郭璞的《尔雅注》一直为时人所重；宋邢昺的《尔雅疏》较为通行；清邵晋涵的《尔雅正义》，远胜于邢疏；郝懿行的《尔雅郭注义疏》，某些方面胜于邵氏《正义》，但剿袭邵书处极多，为人所鄙薄。