在汉字字典中率先创立的难字检字表、部首表一直为后世所用——
明朝的字典什么样？1月28日，当记者走进位于铁西区六马路阎恩发老人的家中，才发觉中国字典历史的悠久。
《文奎字汇》出版于明朝万历年间
阎恩发今年70多岁，是沈阳市54中学的退休教师。他的家里堆放了一摞摞字典，足以显示他对字典收藏的浓厚兴趣。
阎恩发收藏字典始于1993年，并且一直坚持到今天。他收藏了300多部字典。最老的一部是明朝万历年间的《文奎字汇》。
据专家介绍，该《字汇》是明代梅膺祚编纂的一部大型字典。梅膺祚，字诞生，宣城人。《字汇》成书于万历四十三年（1615年），共14卷，收字33179个，该书属槐荫堂刻本，全名叫金陵槐荫堂刻本。此外，《字汇》在明朝有敦化堂刻本、鹿角山房刻本、金闾书业堂刻本、怀德堂刻本、文兴堂刻本等多个刻本。
《字汇》创立汉字字典编纂原则
此书对字典的编检方法有创造性的改进，它简化《说文解字》的部首为214部，改变过去收字排列混乱的缺点，按笔画多少编排，率先创立难字“检字表”，并在每卷之首编制部首表，注明每部所在页码。这一重大改进，一直为后世所采用，直到旧本《辞海》仍是按例编制。注音是先反切后直音，释义简明清楚。字典中还列有古今汉字的对照。
这部字典刊行之后，就连清朝学者朱彝尊在《重刊玉篇·序》里也大加称赞，评价为“今之塾师《说文》、《玉篇》皆置不问，兔园册子专稽于梅氏《字汇》”。足见《字汇》在当时是受一般学者、老师、学生欢迎的。后来的《正字通》、《康熙字典》的编纂也是“依据明代《字汇》”而“加以增订”（《康熙字典·提要》）的。可见这部“世所通用”的通俗《字汇》在当时影响之大。
梅膺祚与梅鼎祚是否是同一人
《文奎字汇》首卷署“宣城梅诞生先生原辑”；“槐荫堂梓行”；序中署“万历乙卯孟陬之月穀日立春江东梅鼎祚撰”。子集到亥集分别署“宣城梅膺祚音释”，末卷《韵法直图》和《韵法横图》都署“宣城梅膺祚撰”。
槐荫堂即相当于现在的出版社了。梅膺祚字样在整部书中出现15次。不过，书前的序，末尾署的却是“江东梅鼎祚撰”。那么梅鼎祚到底是谁呢？是不是编者本人呢？答案则在“序”中。“序”中提到“吾从弟诞生之《字汇》……”表明《字汇》的作者是其“从弟诞生”，诞生即为梅膺祚。由于这篇序在书的最前边，序的作者便很容易被误认为是书的作者。这也是很多人弄不清《字汇》真正作者是谁的缘故了。
另据《辞海》介绍，梅鼎祚是明代戏曲作家，字禹金，号胜乐道人，宣城人，著有诗文及戏曲作品。
据专家讲，本书成于万历年间，直到晚清，屡经翻刻，曾经非常流行；但从目前看，其明刻本已很难见到，据说仅北大图书馆藏有一套。其余市面所见，均为清中晚期刻本，因此该部书具有珍贵的价值。
众多罕见的字典版本
阎恩发字典藏品中有一部清代康熙二十七年再版的《字汇》，是全本的，品相也非常不错。还有胡适老师王云五编撰的1930年版的《王云五大辞典》，市场上罕见的1930年版的《辞源》，建国后出版的第一本字典《人民小字典》，以及建国前出版的《难字小字典》、《五秒字典》、《国音字典》、《国音常用字汇》等。此外还有外国字典，比如，出版于1904年的日本字典《言海》等。粗看一下，便可以发现阎恩发收藏的字典中的确有很多精品。
阎恩发还收藏了各种版本的《新华字典》和《现代汉语词典》，尤其是1973年出版的《现代汉语词典》，是试用本，开本比如今常用的版本大一倍，当初印量十分有限，所以很罕见。本报记者 李彤
《字汇》书好，但在体例上言他首创的项目，多系误传。不能以讹传讹，比如部首法何时加入画数？是金代学者王太，于公元12世纪，金，天会二年，即公元1124年将画数法融入汉字部首检字法，首次施用于其所编撰的《增广类玉篇海》。此后，多部字书沿有用了画数法。仅明代周家栋的《洪武正韵汇编》部首已减至240部，也使用部首与画数，此书面世在公元1612年，比《字汇》早13年。
王云五教过胡适英语，不能笼统的称作胡适的老师，因为胡适的学问并非师出王门。