从平面设计来讲,汉字无疑是人类社会有史以来最伟大最成功的设计。它以最为简单的设计元素,运用最丰富而复杂的设计手段,设计出了一件又一件恒定而单纯的"产品",并使这些产品的内涵无比丰富、构架无比完美、用途如此广泛、影响如此深远。同时,又使这些设计出来的"单元产品"具有无穷的联结方式,具有开放而递增的同构能力,具有对发展变化着的不同条件下的无限亲和性与适应性。
尽管许多文字学家、语言学家及其他的什么学家不停地研讨着"汉字",但是说穿了,汉字实际上只是中华民族的一种"平面设计产品"。说它是"产品",那是因为它是一种可供使用与流通的作品,它甚至还具有那么一点"一字千金"的"商品性质";而且,它的确被世界上最多的人使用了最长久的时间,并有标准的产品目录:各种各样的字典。而且它还是只供人使用的产品,世界上有猫食狗粮卖,但尚未见供狗猫用的字典和书店。说它是"平面设计",那是因为它是由只供平面设计用的点画这样的人造元件,通过平面设计的结构原理和手段,按照人类社会某种共识的理念设计出来的。而且,它有不断丰富的专门化设计工具,从刀到笔、从彩到墨等一系列独有的工具,人们还为它发明创造了专有的"载体"和"产品处理器",这便是人类最伟大的发明创造:纸和印刷术,实际上是一切文明发展的基石与最初的信息处理编码方法。它还和一切平面设计一样,可以作为思想与实体的中介与检验标准.如同我们以设计图来对照检查某幢建筑物或某件器物那样,我们也可以用"立此为据"的产品来对照那些"口说无凭"的言行。更重要的是,汉字是和所有的平面设计一样的供人"看"的,是一种只需"认识"之后便可使用的平面图形。唯一特殊的是,汉字除了与其它的平面设计相似的功能外,它自身就具备有"终极产品"的特征,并可以作为终极产品使用,完成从标识、记志、状物、抒情、审美等诸多的直接文化功能,甚至形成了"书法"这类二阶意义上的艺术门类。
所以,我们可以这样来看待汉字:汉字是出点画构成的记录人类理念的平面设计,是供书写或类似方式处理的视觉信息符号。我们也可以这样来看待许多与汉字有关的中华民族特有的东西:例如,字典是汉字库,句子是汉字逻辑式,书法是以汉字为题材的书写艺术样式等等。
汉字的设计思想既高妙又单纯,它实际上只以"点画"两种元素构架而成;所谓的"永字八法"中,不同的笔画式样均可看成点画的不同位置与样式。早在宋代时,便有学者提出点也是一种画的"一画构成"理论。但汉字的结构方式却丰富无比、不可穷尽且有法度可寻。几千年来汉字发展选择的历史已证明了这一点。更重要的是,汉字的设计思想揭示了平面设计的逻辑本质,并将其逻缉方式发展到与人类的活动能作最广泛完美的联络。举例来看:"車"字是最古老的汉字之一,它实际上是以点画结构设计出的最古老的车形图样,圆形的车辐的轮、车轴与车辕的基本结构,被用点画作员简洁完美的观念记录而形成了"车"字。然而,它并不需作所谓性、数、格等任何形象上的变化而永恒地完成了一切有关"车"的逻辑表述:它不但可以记志一切如马车、牛车、独轮车、自行车、火车、汽车、电车、摩托车、登月车、光子车、太阳车等等,古今中外,以至未来理想的"车";它还可以表述某方面具有车的形式动态特征的东西,如水车、风车、纺车、车床等等;它甚至可以将一切与"车"有直接或间接关系的人、事、理表达出来,如;车水、车工、车刀、车水马龙、车过身来、行车表、车站、中夫、车轮战、车裂、车书等等。此外,"车"还可以作为汉字的设计元素,设计出遵从汉字设计规则的许多新字来,诸如:轰、轧、轨、轮、轩、辕、轿、转、斩、软、轻、轴、较、辇、辑、轳等等。由此而引发造就的各种词句,那简直不可胜数、难以枚举。它们不但有"轿车"这类当代车名,也有"轨迹"这类专用术语,更有"辅佐"、"转化"、"轩昂"、"轻率"这类无所不在的词汇,甚至有"轰轰烈烈"、"车站再大住不得"这类俗白。也许我们不难发现,任何古今中外、甚至可以想见的未来场合中.只要有中国人的地方,就随时随处会有与"车"有牵连的"设计产品"之使用。
其实,每一个汉字都是这样的"产品",它们共同构筑了中华文明,迁延并光大了中华文化。其实,最初的汉字就直接称之为"文",中国文字统一后的第一部字典便称为"说文",在这部辞书精典中也明确地将汉字的结构规律与法则总结出来,并明确地指出"交画为文"的道理。而"文明""文化"这些词汇,所总结的正是汉字那种"无物不明、无识不化"的特殊功能。在五千年的发展过程中,汉字已成了最完善的"视觉平面信息记录体系"。有些不究此理、不明此义的人却违背这些,要搞什么"走世界共同的拼音化道路"的"汉字改革",成立什么文字改革委员会,他们实质上是想取消汉字的视觉平面结构信息特征,他们不明白汉字多种写法那统一而同一的构成规律,以减少汉字笔画来"改造"汉字,甚至以错字、别字来"规范"汉字。于是,出现了繁简二体,由于繁体字能包含代替简化字,而简化字却不具有包含代替繁体字的功能(至少在简化字出台之前一切汉字典籍均以繁体字留存),因此,这实际上是在每个字少了几笔之后而多制造出了几千个常用的汉字,造成了汉字体系的混乱化和复杂化,试看那越来越厚的字典(必收繁简两体),便不难明白这种错误的严重。这给汉字的规范化带来了许多困难的工作,不利于时空双向的开放改革与文化交流。要不然,在以开放改革为基本国策的今天,那个标榜改革的"文字改革委员会"何故要改称为"文字工作委员会"呢,以简化为先导,以取消为目的的"汉字改革"正是那种资产阶级民主革命和民族文化虚无论下的行政命令之产物。错了,改过来就是。汉字体系的宽容性的确有许多"文字工作"等待"文字工作委员会"去工作。
众多的以汉字书写的文明,对于中国人的造就,也许在今天会进一步得到发展与辉煌,汉字那平面设计中所包涵的精髓,也许正值得每一个"设计家"们学习、继承与探索。
我永远为汉字设计而感神圣与自豪。