古代部分：
古丝路时期多元文明的碰撞与融通
读书报：我以为，本届北京论坛语言分论坛中，“以古丝路多种语言、多种文明为背景，从历史的角度看多元文明的碰撞与融通”这一分议题的设计很是恰当，因为古丝路时期中华民族与世界各文明的大融合，与当今我们所面临的情况只是有程度上的不同，性质上则大致一样。在历史上的丝绸之路上，多种语言和文明共存，相互碰撞、融合，这种碰撞与融通对中华文明有什么影响呢？
段晴：近些年来电视台曾播出多部关于丝路古道的系列报道，因此中国老百姓对丝路的概念并不陌生。丝路古道，对中华文明的影响非常大。历史上很长一段时间，异域文明是通过丝路古道而进入中原，并对中华文明发生巨大影响的。其中大家比较熟悉的是佛教，佛教是途经丝路传入中国的。其实不只佛教，沿丝路进来的还有基督教。根据文献的记载，早在唐代初期，基督教就沿丝路进入中原。中国最早的基督教会(这里是泛指的，不是指现代意义上的新教教会)可以追溯到唐代初期，甚至创立了独特的体制，有自己的宗教领袖。唐明皇曾经聆听过基督教的唱诗，歌词是《圣经》的《诗篇》，但是当时他听到的唱诗语言是古代叙利亚语。当时的中国，和今天一样，可以听到各种外国语言。根据近年来的发现，犹太教很可能也是从新疆走丝路进入中原的。以前学界推测，犹太人可能是经海路来到中原的。但是近年来，我们在新疆和田地区发现了一封几乎保存完好的犹太人写的信，这封信使用的语言介乎新波斯语与中古波斯语之间，而文字使用的是希伯来字母。写信人是曾经生活在和田地区的犹太教的一位拉比，这说明和田地区曾有犹太人的社团。写信时间大约在8世纪末9世纪初。这封信充分证明，犹太社团很可能是从丝路进入中原的。
在古代丝路，曾经活跃着著名的粟特商旅。近年的考古活动发现了粟特产的制作精美的金器。山西、陕西发现了粟特人的雕刻精美的石棺，在世界上引起轰动。但是，如果没有这些考古发现，谁还知道有那些金银财宝呢？谁还记得这些曾经带来了物质文明的粟特人呢？思想传播对一个民族的文明以及群体的基本素质所产生的影响，要远远胜于物质文明的传播。而思想的传播，是借助语言完成的。所以，德国的一名著名哲学家曾经说过，拥有语言者，拥有天下。
最明显的例证是佛教。历史上，大量佛教经书被译成汉语、藏语，对汉语、藏语产生了重大影响。佛教的语汇如此深入到这两种语言当中，以至于我们今天如果剔除这些词汇，根本无法说汉语，说藏语。以汉语为例，通过这种交流，汉语的词汇和表达的生动性得到了很大的丰富。比如一些很著名的成语，如飞蛾扑火、作茧自缚等，原是佛典用语。佛经翻译成汉语后，一些著名的汉族文人如白居易等喜欢读佛经，他们在自己的诗作中使用这样的成语，而他们的诗句又是中国人喜欢背诵的，这样通过诗人的笔，异域的表达方式深入到了汉语的词汇中。翻译成汉语的佛经的底本，大部分是用梵语写的。梵语，是汉语最早所接触的印欧语系的语言，并从中大量翻译出文献。梵语的句子往往比较长，而汉语的表达倾向简单明了，例如，古汉语一个“雨”字，已经成句，所表达的内容已经很明确。而书面梵语喜欢用动词与动名词结合的方式，翻译过来就是“雨雨”，而这样的结构好处在于可以无限地加入形容词副词等，比如，可以说“雨大花雨”，“雨大法雨”等。这样的结构进入汉语，总要引起一些潜移默化的变化。