读书报：汉语的国际地位有何变化，目前是怎样的，将来会有何发展？
李宇明：汉语的国际地位是从上世纪末本世纪初开始大幅度提升的，特别是本世纪这几年，中国成为世界的大市场，成为向世界提供就业等发展机遇的重要国家。汉语走出去，有文化的因素，更重要的是经济因素。民族强则语言强，语言强则民族强，这是一个规律。
汉语热，我们的头脑不能热。全世界学习最多的外语，还是英语等西方的一些大语种，汉语跟它们比，仍然只占很小的比例。汉语是带着橄榄枝走向世界的，为满足世界人民对汉语的需求，作为母语国我们有责任、有义务帮助他们。向国际传播汉语，民间是主体，应当用外国朋友乐意接受的方式，润物细无声地将汉语传播出去。语言是金钱，英国人说，英语比他们北海的石油还要重要。教育是很多国家经济发展的支柱产业，其中包括语言教育。我国的新东方也是个很典型的语言教育产业。如果全世界学习汉语的需求增大了，就需要汉语教师、教材、辞书、网站等大量的汉语资源，语言就会为国家创造更多的财富，并带来更多的就业岗位。
汉语的国际传播不是数日之功，不能急功近利；但是语言传播也是有机遇的，要紧紧抓住现在的机遇，良机不可坐失。汉语的国际传播“匹夫有责”。我们的厂家要有这种意识，在出口产品上使用优美的汉字，并备有汉语说明书，让汉语伴随着优良的“中国制造”走出国门；学者在科学研究和国际交流中要尽力争取母语的话语权。总之，民族的自信来自母语的自信，汉语要抬起高贵的头。什么时候，当汉语碰到外语仍然昂着高贵的头颅，我们的民族才是真正的强大了。