普通话水平测试一律采用口试形式，对每个应试人进行等级测试时，必须有二至三名测试员协同工作，严格按照统一的测试标准，分别打分、综合评议方为有效。测试评定的二级甲、乙等，报省（自治区、直辖市）培训测试中心复审备案并发证书；测试评定的一级乙等，在省（自治区、直辖市）培训测试中心注册，并在国家语委普通话培训测试中心备案，必要时由国家语委普通话培训测试中心抽查，然后由省（自治区、直辖市）培训测试中心颁发证书；测试评定一级甲等，需报国家语委普通话培训测试中心复审、备案，在省（自治区、直辖市）培训测试中心注册，证书由国家语委普通培训测试中心盖章后，由省（自治区、直辖市）培训测试中心颁发。评定普通话一级甲等、乙等水平，必须由国家级测试员主持或复核方为有效。未进入规定等级或要求晋升等级的人员，需在前次测试5个月之后方能提出受试申请。
普通话水平测试的内容包括：普通话语音、词汇、语法，以及在交际中运用普通话的能力。共分五个测试项（总分100分）：
一、读单音节字词100个。目的是考查应试人普通话声母、韵母和声调的发音，此项成绩占总分的10%。
二、读双音节词语50个。目的是除了考查应试人声母、韵母和声调的发音外，还要考查“一、不”和上声的变调、儿化韵和轻声的读音，此项成绩占总分的20%。
三、朗读。从《普通话水平测试大纲》的朗读材料（1—50号）中任选一篇，目的是考查应试人使用普通话朗读书面材料的水平，重点考查语音、连读音变（上声和“一”、“不”的变调等）、语调（语气）等项目，此项成绩占总分的30%。
四、判断测试。目的是考查应试人掌握普通话词汇、语法的程度，此项成绩占总分的10%。其中包括三方面内容：1、从《大纲》中选列10组普通话与方言说法不同的词语，由应试人判断哪种说法是普通话词语；2、从《大纲》中抽选5个量词，同时列出可以与之搭配的10个名词，由应试人现场组合；3、根据《大纲》编制5组普通话与方言在语序或表达方式上不一致的短语或短句，由应试人判断符合普通话语法规范的形式。
五、说话。目的是考查应试人在没有文字凭借的情况下，说普通话所能达到的规范程度。以单向说话为主，应试人根据抽签确定的话题，述说3—4分钟，此项成绩占总分的30%。
对于通过汉语水平考试（HSK）申请进行普通水平测试的外籍或外族人员，测试上述第一、二项时，测试范围只限于《大纲》第二部分“表一”的8455条词语，测试第三项“朗读”时投签限制在40篇之内。其他人员测试时，第一、二项的范围是《大纲》“表一”、“表二”的23，951个词语；第三项“朗读”的投签范围是。