这个标题或许更像一句口号,但事实却正如此。在经历了年初谷歌“词库门”的风波之后,又一款新的输入法即将在网民中大面积推广。上周腾讯证实自己的“QQ输入法”已经进入邀请测试阶段(bete版),虽然功能上略显简单,但千万不要忘了QQ海量的使用人群。
从王码五笔、微软拼音,到后来盛极一时的紫光拼音、拼音加加,再到搜狐的搜狗输入法、google的谷歌输入法,现在QQ和百度也要推出各自的输入法。这些IT界大佬们,之所以对这个门槛级别的输入程序虎视眈眈,其目的单纯无比———占领用户的桌面,并最终通过输入法这种黏性极强的产品,最大可能地把用户转移到自身的其他产品线当中去。
被遗忘的终极武器
最早意识到输入法价值的或许应该算是五笔字型的发明人王永民,但在最开始的时候,输入法的魅力或者说是威力还远远没有被世人所接受认识。
即便是王永民自己,也没有意识到“占有率”背后那可怕的商业价值。在占领全国超过50%市场———在普通话拼音还不够标准和普及的南方城市甚至高达90%———之后,王永民把自己所有的精力都灌注到了输入法本身的完善和开发当中,但并没能取得更大的突破。
最开始的时候,五笔字型希望通过收取授权费赚小钱,但windows中文版OEM的铁杆对象却是智能ABC。1998年随着网络普及,输入法可以方便地植入操作系统。在那个“新经济”的时代里出现了拼音之星、万能码和智能五笔等新输入法,但最终都因为类似的原因而无一成就大业。
事实上在互联网刚刚起步的时候,各种电脑入门教学的必修课就有五笔输入法培训。以至于很多人误以为五笔是汉字的惟一输入法,想用电脑打字就必须熟背字根。但发展到今天它已经不是单纯的软件类产品,而是通过和网络公司紧密结合,成为一种多用途的互联网客户端工具。
王永民在2004年6月26日开始觉醒,他把原来复杂的字根替换为1-5的5个数字,并直接提出“让中国人的手机使用中国人自己的输入法”这一概念,才被认为第一次认识到了输入法背后的商业价值。