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（二）
英语population一词，与people同根，主要是指居民的总数。中国的人口一词，由人、口二字组成，却与吃饭有关。俗话说：“口不说话行，不吃饭不行。”吃饭是中国人口潜意识的焦点，这一点与中国封建社会中农民长期处于贫困状态有关。也就是说，为了应付饥饿的威胁，必须想尽一切办法吃上饭。
俗话说：“民以食为天” ，“千事万事，吃饭大事” ，“人生大事，吃穿二字”
。吃饭，已经深入到我们的潜意识中，以至见面打招呼，下意识的说“吃过饭了吗？”表面上是一句客气话，实际上却显示了吃饭在我们生活中和意识中占有头等重要的地位。
吃饭似乎即等于生活。形容生活贫困，常说“揭不开锅” 、“等米下锅”
。一个人未能尽责，则被斥为“干什么吃的！”得意忘形，则被讥笑为“忘了自己吃几碗干饭！”多管闲事，被认为“吃饱了撑的。”好像活着除了吃饭，再没有别的大事。
人们所从事的职业，其目的也被形象化的说成“混饭吃” 、“糊口” 。为职业奔波，则说“为了一张嘴，跑断两条腿”
。职业麻烦，则说“这碗饭不是好吃的” 。职业有保障，则说成“铁饭碗” 。失去职业，则说成“丢了饭碗” ，“饭碗砸碎了”
。职业竞争，则说成“抢饭碗” 。甚至剥削者也为自己开脱，“千里去做官，为的吃和穿” 。
由于视职业为吃饭，也就影响到人与人的关系。“端人家碗，服人家管” ，“吃人家饭，给人家干”
。它的重要性甚至决定了人的政治态度和思想品质。“谁手中有粮，谁是村中王”
。掌握了粮食，也就有了政治地位。明末李自成起义，农民中流行一句口号，“迎闯王，不纳粮” 。免去征粮，得到了民心。“吃纣王俸禄，不说纣王无道”
，为了吃饭，竟致昧着良心。“有奶便是娘” ，则更丧失了一切原则。自然也有相反的，“不食嗟来之食” ，“不为五斗米折腰”
，表现了人的骨气。总之，吃饭成了人的品质的严重考验。
吃饭既然影响到生存，也就被认为是人人都应享有的权利。“有饭大家吃” ，“天不打吃饭人” ，“皇上不差饿兵” 。“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”
，不论干什么，均得先填饱肚子再说。“催工不催饭，催到地里也是站” 。即使是死刑犯，临刑前也得让他饱餐一顿，因为“有死罪，没饿罪”
。这是农民挣扎在饥饿线上的呼声。
“三十六行，庄稼为强”
，这句俗话带有总结性质。没有粮食，别的什么也谈不上。甚至封建时代的政治家，也意识到这一点。“国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄曰国非其国也。三年耕必有一年之馀，九年耕必有三年之馀。”①⑧这里说的“蓄”，就是粮食储备。虽然在封建社会中很难达到这个标准，但反映了他们重视农业的态度。汉代的大臣还一再向皇帝上书，请求贵粟、积贮。晁错《论贵粟疏》说：“粟者，王者大用，政之本务。”他把这件事提高到政治原则上来看。封建社会中还一贯重农抑商，都与这种思想意识有关。
民国时期有过“以农立国”的议论，说明这个问题一直萦绕在人们的心头。今天我们对这个问题有了更深刻的认识，我们强调以农业为基础，是为了发展工业，但仍然包含着这一份心理上的历史遗产，即首 |
