二 内容上的变
1、汉字的起源
关于汉字的起源，众说纷纭，“仓颉造字”、“河浴出图”“伏羲画卦”……。但不管是谁造的，怎么造的，它不可能是一下子都造出来。据考证，从图画文字到初步成型，至少也要经过几千年以上，所以文字不是一时一人所造，而是众人所造，这是文字学家们共同首肯的，既然是众人造字，字当然不一样，如人，你写你的“
”,我写我的“
”，他写他的“
”，以及牛、羊等字，都有十几种写法。汉字一开始就不一样，不一样也是一种变，所以后代异体字非常多，不同地方也造出不同的字。多人、多时、多地造字是老汉字变的重要原因之一。如下图：
春秋时代各地不同用字图
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地方 字別 |
楚 |
齊 |
燕 |
趙 |
魏 |
韓 |
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四 |
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馬 |
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安 |
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象形、象意等单体字，古人谓之“文”，把文汇合起来形成较复杂的字叫做“字”。文的笔划少，字的笔划多。在甲骨文中多划少划所占面积不同，多划占大面积，少划占小面积，各取所需，参差不齐。到后期金文中字逐渐整齐，面积一致。笔划多的复杂的字就要简笔，前期的文为了合成字也要简笔如车，早期为“
”，为了组成另一个字，后期变为“
”，如“
”（辙）。絲本字为“
”，在组成另字时变为“
”，如“
”（绸）。从文成字，文就变简了。
大篆原是尽量画成原物的，笔划多。后期社会发展了，文字的利用面大了，人们感到麻烦，周末渐变成小篆。如“隹”由“
”变“
”，“
”（羊）变“
”。笔划由繁到简。
汉字发展到秦，社会已由奴隶时代转变为封建时代，社会的发展，事务更趋繁忙。篆书仍然近于画，不符合书写方便的要求，同时一般人也难于写像。如虎、豹等区别很小，因而渐有隶书的兴起。隶书是汉字发展史上一大变革，它是使汉字从图画走向符号，从画道走向笔划书写的过程。如果说以前它还是一副画或象征性的画，那么隶变后就真正的成为文字了，在隶变中产生了大量的讹悮，因而后世的文字和先民的文字，在字形字义上已大有出入。假如说，汉字在隶变前真的是圣人（不管是哪位圣人）所造的话，那么隶变后已是凡夫俗子所造的了。