文字本是用来交流思想的，但是汉字还有一个功能，那就是作为艺术品来欣赏。书法艺术是汉字的骄傲。一手漂亮的字，给人无限的精神享受。按照人们的愿望，这种无限美好的东西，都应出自道德高尚的人才之手。然而实际上，贪官、奸臣在书法领域的造诣令人吃惊，很多贪官都写得一手好字。
有个湖南人叫胡长清，官至江西省副省长。他贪污事发被抓起来以后，可忙坏了江西人，因为江西大小商店、公共场所都是他的手迹，要花好大的精力铲除。一边铲除一边惋惜：要找这样好的字来替代，难呢！胡长清本人也非常得意自己在书法领域的地位和贡献，他没想到被判死刑，曾对狱警说，将来卖字都足以生存发展。然而有关方面根本不会考虑书法不书法，中国需要反腐倡廉，他被判的是死刑。他惊呆了，继而又找到了欣慰，或者说是骄傲的资本———他对狱警说，自己是解放以来被判死刑中级别最高的。也怪狱警知识不够，他们听说解放初期毛主席拍板杀过两个人，一个叫刘青山，一个叫张子善，分别是天津市委书记和市长，那是震惊全国的啊！于是便反驳胡长清说：“刘青山、张子善不比你的级别高吗？”胡长清耐心解释说：“那时的天津市不像现在由中央直辖，而是由河北省管，因此刘张二位只是正厅级，而我胡长清是副省级。”狱警这才弄明白：胡长清没有吹牛皮！
当然他这个纪录没有保持多久，后来有与他同级甚至高他若干级（如成克杰）的贪官被处死，地下的胡长清已全然不知了。
目前尚未判决的巨贪李大伦（原郴州市委书记），字也是写得相当漂亮的。据说他写过一幅字：视名利淡如水，看事业重如山。还据说他给有关方面写信，希望给他机会，让他去当农民。
看来当农民也不可能了，只是又增添了一个“贪官书法家”的范例。
然而把眼光放远一点，胡长清、李大伦这样的“贪官书法家”又不算什么，秦桧、蔡京、严嵩都是宰相级人物，其书法水平堪称巅峰。千百年来人们肯定百思不解：如此卓越的文化贡献，怎会出自坏人之手呢？