据了解，《新华字典》作为新中国第一部以白话释义、用白话举例的字典，迄今已发行4.5亿余册，是全世界发行量最大的辞书。《新华字典》从编撰之日起就承载着文化传播的作用，以至于周恩来总理曾亲自指导、修改其1971年修订稿。
据“《新华字典》之父”魏建功先生的儿子魏至回忆说，周总理曾多次亲自听取汇报，认真地斟酌字典上每一个修改的条目。1970年11月，在人民大会堂听汇报时，周总理亲自与大家一起研究修改条目，前后竟达三个多小时。为了修订好《新华字典》，周总理曾提出许多具体指示，其中一条的内容是，要求参加全国出版工作座谈会的全体代表分组审阅《新华字典》修订稿，提出修改和补充意见。动员全国力量会审一本小小的字典，这在中国出版史还是头一次。
在其修订者的名单中，汇聚了一批声名卓著的学术大家：叶圣陶、吕叔湘、魏建功、邵荃麟、陈原、丁声树、金克木、周祖谟、王力、游国恩、袁家骅、周一良……其中，叶圣陶曾以出版总署副署长的身份，亲自担任《新华字典》的终审工作，这在中国辞书史上应该是唯一的特例。其中，有些学术权威担任的就是校对工作。小字典大学者，《新华字典》的这个特色整整保持了将近60年。
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本报记者 盖云飞
实习生 刘振宇
2011年07月12日