2、内容上的变
⑴、汉字的起源
关于汉字的起源，众说纷纭，“仓颉造字”、“河浴出图”、“伏羲画卦”……。但不管是谁造的，怎么造的，它不可能是一下子都造出来。从图画文字到初步成型，应是经过很长时间的，所以文字不是一时一人所造，而是众人所造，既然是众人造字，字当然不一样，如人，你写你的“
春秋时代各地不同用字图
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字別 |
楚 |
齊 |
燕 |
趙 |
魏 |
韓 |
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四 |
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馬 |
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安 |
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⑵、汉字的发展
同一时期的汉字不同，不同时期就更不同了。但是它在发展，是在追求自身的完善。发展就是变，变也是发展。下面分形、音、义来略述它的变化。
①、形体的变
今天人们所看到的最早的较完整的 是“甲骨文”，它产生在殷商时代，就其字体和范围以及发展程度看，文字已渐趋成熟。大体走向定型。由于刻写的工具，它笔划细直，坚挺，比较拘束，字形简单，笔划少，已经不全是图画了。如“天”（天）、“日”（日）、“月”（月）、“山”（山）、“禾”（禾）、“舟”（舟）。
其次是金文，它是铸在范体（钟、鼎）上的，可不受工具限制，比较自由，把字写的更像更接近于实物，使一般人易于理解，因此大篆笔划多而弯曲，笔道粗而圆，有时完全画成物的形体，如 “鱼”（鱼）、“猪”（猪）、“牛”（牛）从甲骨文到金文是从简走向繁。
象形、象意等单体字，古人谓之“文”，把文汇合起来形成较复杂的字叫做“字”。文的笔划少，字的笔划多。在甲骨文中多划少划所占面积不同，多划占大面积，少划占小面积，各取所需，参差不齐。到后期金文中字逐渐整齐，面积一致。笔划多的复杂的字就要简笔，前期的文为了合成字也要简笔如“车”，早期为“车”，为了组成另一个字，后期变为“车”，如“辙”（辙）。絲本字为“丝”，在组成另字时变为“纟”，如“绸”（绸）。从文成字，文就变简了。
大篆原是尽量画成原物的，笔划多。后期社会发展了，文字的利用面大了，人们感到麻烦，周末渐变成小篆。如“隹”由“隹”变“隹”，“羊”（羊）变“羊”。笔划由繁到简。
汉字发展到秦，社会已由奴隶时代转变为封建时代，社会的发展，事务更趋繁忙。篆书仍然近于画，不符合书写方便的要求，同时一般人也难于写像。如虎、豹等区别很小，因而渐有隶书的兴起。隶书是汉字发展史上一大变革，它是使汉字从图画走向符号，从画道走向笔划书写的过程。如果说以前它还是一副画或象征性的画，那么隶变后就真正的成为文字了，在隶变中产生了大量的讹悮，因而后世的文字和先民的文字，在字形字义上已大有出入。假如说，汉字在隶变前真的是圣人（不管是哪位圣人）所造的话，那么隶变后已是凡夫俗子所造的了。