迄今为止，我国发现的最早的、成系统的文字是甲骨文，它记录了商朝后期（公元前14—前11世纪）占卜、祭祀等活动内容，是研究汉字演变的源流材料，弥足珍贵。进行古文字研究历史的考察，就要把甲骨文真正作为古文之源，加以重视。出土古文字资料日多，古文字研究就更加便利。汉字研究日益受到重视，构形学的研究者愈多，研究成果不断问世，汉字构形的演进序列也因此更加明朗了。
由上海教育出版社出版的古文字研究著作——《甲骨文字构形系统研究》（下称《甲文构形》）是这一领域研究的新成果，显示出学界对古文字研究的热切关注。作者郑振峰教授孜孜矻矻十余年，从甲骨构形看文字谱系，重视汉字构形系统研究，颇有创获。《甲文构形》作为教育部“九五”博士点基金课题《中古与近代汉字史》成果，主旨明确，体系谨严，清通敏锐，揭示本真，很好地展示了作者的问学方略，那就是：“入乎其内，故能写之；出乎其外，故能观之。”所谓“入乎其内”，言其细致到每个字样、每个字形、每个构件，条分缕析，阐释复杂的构形系统问题，写作清楚；所谓“出乎其外”，言其不拘于个别时代、个体构形、个类模式，综合对比，传达科学的方法论思想，观察细致。
甲骨文的研究，首要的是字形研究，对此，《甲文构形》完成了许多繁难的工作。其中主要包括：其一，整理字样，认同别异。识辨字样，整理出1380个构形清楚、构意明确的单字。这一工作清晰地显示出甲骨卜辞字样之间的关系，为构形系统的研究提供依据。其二，拆分字形，归纳构件。依据科学地规则拆分字形，形成基础构件表（含构件412个）。文字构形的基础元素称为“形素”，在甲骨文而言还具有图形性。合乎甲骨文构形系统的形素具有自己的特征，离析甲骨构件、保留刻写状态才能显示构造意图，这一图画性工作要求很好的文字功力。其三，剖析组合方式，总结构形模式。这是一项与字的组合过程逆向进行的工作，要揭示的是一个动态过程。独体字只含有一个构件参构，不能拆分；合体字包含成字构件、非成字构件，其中“非字象形符号”尤其难以分别，介乎“象形”与“形声”之间者、成字参构者、会形合体字等都不乏其例，构形分析难度可见。其四，展开历时比较，进行系统论证。汉语文字学的研究，不能离开古文字的考察，也不能离开汉字形体的探究，甲骨构形的研究正是文字断代研究的基础。要实现这项研究的基础作用，与后世文字进行比较是必须的路径。《甲文构形》比较了甲骨文字与金文、小篆等的构形异同，通过不同历史层面构形属性的数据化比较，见出古文字演变的进程，揭示出汉文字系统的构形特征。
从事文字研究的人都知道，完成以上这些工作要付出艰苦的劳动。《甲文构形》的作者正是用辛勤的砺石打磨学术的锋刃，十年一剑，才有该著的出版，才有令人信服的研究结论。作者的创新之处在于——全面测查不同时期的汉字系统，分析基础构成，展示汉字系统的发展规律，对整合和再现汉字构形系统的总体演变历程具有指导作用；以“字形”为中心，从系统的角度研究古文字，使个体构形的解释更具科学性，对革除“以词代字”的弊端、指示科学研究路径富有启示作用；穷尽拆分甲骨字形，探求构件功能，总结构形模式，避免偏重汉字记录功能而忽视汉字形体构成的不足，对探索汉文字结构研究的新理路具有推动作用。
汉语文字学是民族语言文字学研究的根基，研究对象的唯一性、民族性，使其成为世界上的专门学科，一门独一无二的学问。传世文献的绵延，出土资料的丰赡，给学界研究提供了优越的条件，预示了文字学理论研究不断走向更新的阶段。《甲文构形》从实践中总结出的甲骨文字构形理论确实、可信，能够引导相关探索走向深入。著作中蕴涵的科学的方法论思想、文字学的理路探求等，对解决文字学研究问题都具有普适性意义，其中的价值还要俟诸未来更多的发现。
《甲骨文字构形系统研究》 郑振峰著 上海教育出版社
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