七、记忆、数字和思想

1记忆

      培根认为：“当同时思考两个概念的时候，它们很容易组合在一起形成这样一种倾向，就是从一个概念很容易联想到另一个概念。”用这个思路来解释汉字组成的单词是如何进、出我们的大脑是非常贴切的。汉字的单词往往以两个以上的汉字出现，如果上一次是这样输入大脑的，那么这一次就非常容易地，按照一个整体将它们同时调出来。

      记忆可以被分成短期记忆和长期记忆。短期记忆代表了创造力，而长期记忆则代表了知识。Alan Baddeley所著的‘工作记忆’ Working MemoryP3，在解释短期记忆的时候这样写到：“记忆可以被分成两个或多个组成部分的认识已经存在多年了。例如 William James用初级记忆来粗略地表示眼前的记忆，它表示大脑中同时存在的几个概念和想法，即使是它们之中的某些内容是几秒钟前就开始存在的，因此，它与物理意义上的‘眼前’有所不同。当然，那时有些研究短期记忆的技术还不够成熟。记忆尺度是由一位伦敦的教师Jacobs在1890年设计的。短期忘记的工作总是与L.R. Peterson 和M.G.Peterson(1959)的名字相联系。虽然，Pillsbury和Sylvester在1940年发表的，1905年的手稿中叙述‘新心理学’ The new psychology 的时候描述过短期动力记忆，这个工作与后来 Adams 和Dijkstra在1966年重新发现它们时是一致的。

      1950年代以前，对于短期记忆的研究并没有得到广泛的注意。长、短期记忆能够被区别开来多亏了Hebb(1949)，他认为，在我们大脑的记忆储存中可能有两种不同的生理神经储存系统。其中之一是一种短暂的反应循环，所以是基于电力的。而另一个则代表一种永久的，基于各神经细胞相互联系的变化。Hebb认为这些细胞形成了‘细胞集合’。当用生理神经法与生物化学法研究长、短期记忆不断发展的时候(见McGaugh和Gold1974)，认知的角度比生理心理学进展得更快。”

      关于短期遗忘是衰变还是干涉的解释该书是这样说的：“1950年代中期，一些主要来自剑桥大学的英国学者研究了将长、短期记忆区分的必要性。Brown(1958)认为，如果不允许复习的话，有很少量的资料可以在记忆中很好地保存，紧接着，迅速消失。由于这个过程不允许复习，看上去，它仅与被记忆事物本身的差别有关，不受外界干涉，所以，与干涉理论无关。因此Brown认为短期记忆的保留仅仅依赖与记忆本身的衰变，除非复习。”

      Wolfgang Klimesch所著的‘长期记忆的结构’ The Structure of Long-Term MemoryP11：“在记忆心理学中，有两种对抗的解释忘却的理论：衰变理论(J. Brown，1958；Reitman, 1974; M. J. Watkins, O. C. Watkins, Craik, & Mazuryk, 1974)和干涉理论 (Postman & Underwood, 1973; Runquist, 1983; Shiffrin, 1970a, 1973; Spring, 1968; Underwood, 1964; see also the overviews in J. R. Anderson, 1985a; Klimesch, 1979a, 1979c; G.R. Loftus & E. F. Loftus, 1976; Stern, 1981)。”

      衰变理论假设忘却是由时间产生的－时间是记忆消失的唯一因素，随着时间的不断逝去，记忆将完全消失。干涉理论则假定在连续的记忆中，有某些其他的过程妨碍，或者干扰了追溯，回忆甚至是储存的内容。亲干涉论，或者说是相互作用论者则认为上下文或者环境是记忆中非常重要的因素。

      无论作出什么样的实验，在记忆中衰变和干扰这两个过程都是存在的。即使上述学者也不能够完全否认对方，他们仅仅是讨论一种现象的两个侧面而已。在语言学的研究中，我们更加关心的是各种理论能够更好地为我所用。增加CV结是解决所有问题的关键。随着CV结的增加，所有单词的长度，句子的长度已及文章的长度都将缩短；这一点，在萧伯纳赞助的英语拼音字母改造的时候已经得到了证明。较短的载义体可以使我们在某一定的时间内，(几秒到十几秒)中清楚地记忆了更多的内容。另一方面，从小颗粒理论中我们得知颗粒小的载义体能够更简便而直接地表达，从而减少各种记忆之间的干扰。比如milk一词在英语中即代表‘奶’又代表‘牛奶’。在超级市场上贴有milk标签的必定是‘牛奶’，但是当用到breast milk的时候，你就要先把‘牛奶’中的‘牛’字去掉，或者看成是类似汉语中中性的‘奶’的东西，然后与人奶联系。至于驴奶dongkey milk或milk of jenny ass、羊奶sheep milk和山羊奶goat或she－goat milk等也要考虑这样问题。由于milk在表述中存在着不确切的因素，我们称在这种模糊的表述中有一个‘模糊素’。模糊素的产生，仅仅是由发音器官动作次数来决定的，比如，如果所有超级市场的牛奶瓶上都写着cow milk那么milk一词就永远代表一种乳白色的液体，它的模糊素就消失了。但是，每一个进入超级市场购买它的英国人就要多费一点口舌了。这样，如果我们将一个句子的最开始的词或字作为考察对象，而最后面的词或字作为衡量记忆的时间长度，那么，使用CV结少的语言，必定比使用CV结多的语言在衰变(时间长)和干扰(模糊素)两个方面都受到更大的损失。当然这些都是一些推论而已，在记忆方面，英汉的比较还有很多试验需要进行。但是，从理论上讲，有一点是确定的；既然三千汉字表达的内容和数百万英语单词所表达的内容一样，那么，即使英语常用的单词仅有三万个，中国人阅读时复习每一个汉字的次数也一定是英语阅读时复习每一个单词次数的十倍以上。

书名：《语言的本质》　作者:苏诚忠　语言文字网(www.yywzw.com)发布