大理白族地区有“白文”吗？

    来大理旅游的观光客很多人对白族是否有文字颇感兴趣，然而导游的一两句话未必能够解答清楚。因为，这是一个颇为复杂的问题。
    白族是一个古老的民族。作为一个民族共同体，白族形成于南诏晚期，但早在秦汉时已有白族的先民“河蛮”在洱海周围繁衍生息。据隋唐的史料记载，“河蛮”族群已有“城郭、文字”。这种文字像什么样子呢？史料笼统说“大略与中夏同”。实际上，概而言之，当时通用的就是汉文，这可以从南诏境内通用汉文得到佐证。通用汉文是南诏社会进步的一种表现，它便于汲取先进的中原文化发展自我。但对于世世代代使用自己本民族语言的白族来说，没有记录语言的文字工具，在相互交流中不免有很多困难。也就是说，语言和文字脱节造成生存中的诸多弊端，于是在民间就出现了被称作“僰文”（也作“白文”）的符号。最早提到“僰文”的是立在昆明城西玉案山上筇竹寺大殿后的《大元洪镜雄辨法师大寂塔铭》。大理国至元朝初年，昆明僧人雄辨大师去中原访师学法２５年，回来后“以僰人之言为书”。据说，“其书盛传，解者益众”，可见当前白（僰）文已在民间流传很广。
    在明代，那位博学而落泊的四川状元杨升庵写了一本记录云南历史的《滇载记》，自称是根据“僰文”史籍《白古通》和《玄峰年运志》翻译并“稍加删润”而成的。这种“僰文”究竟像什么样子？语焉不详。明朝万历年间，时任云南左参政（相当于副省长）的福建人谢肇浙写了一本《滇略》，大理知府薛承教在序言中说：“（僰文）皆臆创之文字，传其蛮鴃之方音，学士大夫鲜能通之，询之闾里耆民，千百不一、二谙也。”到了明末，对于僰文，学士大夫少有人读懂，老百姓能理解的也不多，说明僰文已经衰微。那么，这种“臆创的文字”具体是什么？序言也没说明白。一直到了２０世纪４０年代，大批专家学者内迁云南，他们之中的语言学家在大理喜洲圣源寺意外地发现了一块白文《山花碑》，后来又在喜洲宏圭山等地陆续发现几块“白文”墓碑，至此，人们终于能够亲眼目睹传说中的“僰文”了。可惜外地人看这些文字觉得似是而非，似懂非懂，仿佛面对日本文字，即“不通白语者读之略能领会，而不能悉晓”。那时，在喜洲农村还有一些老人能通读《山花碑》的碑文，他们读起来摇头晃脑、抑扬顿挫，但外地人就是听不懂，莫名其妙。无独有偶，人们又从其它地方发现不少“白文”，如云龙山区民间送葬时写的“白祭文”、大理一带走乡串寨的大本曲艺手中的手抄“白文曲本”，以及凤仪北汤天村董氏宗祠的写本佛经。这些“白文”大同小异，即“利用汉字或增损汉字笔划的方法记录白语”。这正如石钟键先生所说：“这种文字十有八九借用汉字，新奇字不过占十分之一二。在语法上，则与汉文稍有不同，不过是借用汉字来写他们的口语罢了。”方国瑜教授也说：“所谓僰文（白文），其用汉语者写汉字解汉义；其不同汉语者，写汉字解僰义。此种写法，南诏时已如此。”１９８４年，由民族出版社出版的《白族简志》对白文的造字方法作了四种归纳，即：“（１）音读汉字———用汉字的字形字音表达白语的意思。（２）训读汉字———按汉安的字形、字义读白语的音。（３）裁拆重组汉字，半体表音，半体表意。（４）纯借汉字———直接借用汉字的音、形、义，读白族所操汉语方言音。”在这四种造字方法中，自造字所占的比例并不多，最常采用的是“圈白点汉”或“点汉不点白”之类的圈点符号对音读和训读加以区别。
    以汉字为基础创制自己民族文字的不仅仅只是白族。“历史上，汉字作为汉文化的重要载体，很早以前就传播到各少数民族地区以及朝鲜、日本和越南等国。他们都先后在汉字基础上创制了１０余种汉字系的民族文字，其中包括历史上曾广泛使用，但现在已经成了死文字的西夏文、契丹文、女真文；有已发展成国家正式文字的日文、朝鲜文；还有许多文字至今仍在民间使用，如多数南方型文字。（据已知的材料共９种，即壮文、字喃、白文、侗文、布依文、苗文、瑶文、哈尼文、水书。）通过白文和其他汉字系文字的比较研究，我们可以知道，白文的形成和发展并不是孤立的，在汉字文化圈特定的历史文化大背景下形成的一系列民族文字，都具有和白文相同或相似的发展特点。”（王锋）
    然而，对于如今并没有普遍流传于白族中间的“白文”是否能称得上文字，在学术界仍然一直存在着争议。１９４４年，纳西学者范义田先生在《云南古代民族之史的分析》一书中认为：“白文又作僰文，实非另有一种文字，乃指僰人（白子）使用汉字所写之文而言也。唯于汉字中间，杂别字及自造字。”在１９４９年出版的《大理古代文化史》中，徐嘉瑞先生也认为“（白文是）以汉字记民家语，觉其奇异难辨而已”。由此，学术界对“白文”的存在产生了广泛的争论。攻之说无，辩之者说有。石钟键先生认为，白文乃“借用汉字记载民家（白族）口语的书法，最初或由读汉书困难的人所发明，后来成为社会上一般普通使用的文字”，并说：“白文就是当时民家人所用的文字。”除此之外，尚有一种折中的说法，如赵橹先生认为“我们对白文这一白族曾使用过的文字也要有正确的估价，不能将其视为很成熟的、完整的文字。因它有先天不足的缺陷，并非是白族从新创的符号发展而成，而是十有八九借用汉字作为符号，这就给白文发展成为完整的文字，带来较大的局限。”通过多年来民族学界、古文字学界和诸多白族语文专家多年的研究和讨论，基本达成了共识，即：白族文字是一种以汉字为基础，借用汉字的音和义以及裁拆汉字进行组合以记录、训读白族语言的借音表义文字。
    近来，热心于白族文化的有识之士通过努力，采用拉丁字制定了一套新的“白文方案”，在民间文化普及方面起到了一定的作用。不过，因为白族方言区的语音差别还较大，很难统一在同一文字系统之中，对新文字的语音标准缺乏界定，势必造成交流和传播的困难和隔阂。