国外一些学者对活字印刷术源于中国表示怀疑
张怀武呼吁宁夏应建立西夏印刷博物馆
欧美国家某些学者把活字印刷说成是15世纪中叶（公元1440—1450年）德国人谷腾堡的贡献，而韩国人则将其于公元1377年印制的汉字古印本《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》认定为世界上最早的金属活字印本。
事实果真如此吗？中国还是世界上最早发明活字印刷术的国家吗？
“众所周知，作为中国古代四大发明之一的活字印刷术，是由我国宋代工匠毕昇于北宋庆历年间（公元1041—1048年）发明的。但由于没有相应的印本佐证，一些国外学者对此还存在异议。”一直关注此事的宁夏回族自治区政协委员张怀武在接受本报记者采访时说，“其实，这不仅是事实，而且在宁夏就有佐证。”
张怀武介绍，20世纪80年代以来，在我国西部，特别是宁夏发现了大量的西夏文泥活字和木活字印本。这些实物证据有力地证明了我国不仅发明了活字印刷术，而且在实践中运用的很成功，并很快向西北传播。
据了解，20世纪在我国各地发现的古文献印刷品中，西夏文献占有突出地位。目前已知海内外现存的西夏印本有五六百种之多，总量达15万页以上，其中相当一部分为泥活字或木活字印本。1991年在宁夏贺兰县拜寺沟西夏方塔废墟中发现的西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》，是木活字版印本最主要的实物证据。经文化部专家委员会鉴定确认，《吉祥遍至口和本续》是“迄今为止发现的世界上最早的木活字版印本”。鉴于《吉祥遍至口和本续》对研究中国印刷史和古代印刷技艺的重大价值，它被国家文物局列为第一批禁止出口的64种文物之一，并列入“中国档案文献遗产名录”。最近，宁夏文物考古研究所对贺兰山山嘴沟发掘出土的西夏时期佛经文献《妙法莲华经集要义镜注》进行研究时发现，其中一卷末页的题款，记录了参加印刷该经文人名及其工作分工。
“这是西夏使用活字印刷书籍最直接的证据。这一证据再次有力地证明了中国是活字印刷术的起源国。”张怀武说。
面对丰富的西夏印刷文献资源，宁夏专家学者抓住这一难得的机遇，在西夏印本研究方面取得了重大成果，将我国木活字印刷的发明和使用时间提前了１００年。宁夏西夏史专家牛达生研究员也因此获得新闻出版署、文化部颁发的两项部级奖，被媒体称为“改写印刷史的人”。
针对宁夏在西夏印刷文献方面的优势，在宁夏政协八届五次会议期间，张怀武委员专门写一了份提案，建议宁夏建设一座“西夏印刷博物馆”。“韩国仅凭一部《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》，就投资113亿韩元，兴建了规模宏大的‘印刷博物馆’。与韩国相比，我们更应在西夏古都银川建设一座‘印刷博物馆’，用以展示和传承西夏文明。银川拜寺口双塔是我国仅存的西夏原建佛塔，依塔而建的西夏皇家佛教寺院遗址曾是西夏印经的场所，拜寺沟方塔废墟发掘出了我国最早的西夏木活字印本。此外，贺兰宏佛塔、青铜峡一百零八塔等处也出土了大量的西夏雕版等印刷品实物。宁夏还有一批多年来潜心研究西夏历史的专家学者，在包括改写人类印刷史的西夏历史文化研究方面，取得了丰硕成果。这些都为建设‘西夏印刷博物馆’创造了难得的条件。”张怀武委员说，在西夏印刷博物馆里可以收藏、展示西夏印刷文物和史料，加强西夏印刷史的研究。同时，可设立印刷模拟室，展示雕版和活字印刷工艺技术；设立印刷实验室，使观众、特别是青少年动手操作，从中受到传统文化的教育，从而更好地继承和弘扬祖国传统文化，传承文明，保护好先贤留下的宝贵遗产。