“共同语”“通用语”两概念不可混淆

青海 魏元石

随着普通话的推广普及，普通话的社会地位日益攀升，把普通话称为“各民族共同语”的声浪越来越高。笔者对此颇为忧虑，因为这种不确切的称谓可能引起误解，不利于民族的团结。一般作者的文章也就罢了，更为严重的是政府部门的文件上也如是说，长此以往造成的后果会不堪设想。《中华人民共和国国家通用语言文字法学习读本》上说：“作为唯一能跨越汉语方言隔阂，沟通各兄弟民族交际的语言，普通话已经成为中华民族大家庭的共同语。”（《读本》47页）《国家中长期语言文字工作改革和发展规划纲要（讨论稿）》上说：“增强各民族对母语、对中华民族共同语和对民族传统文化的认同和珍视。”（《纲要》17页的19）这里的“中华民族共同语”显然是指普通话。

笔者认为上述语句中的“共同语”都应该改为“通用语”（“通用语言”）或“共同交际语”。理由如下：

法律文献支持“通用语”一说。《中华人民共和国宪法》规定：“国家推广全国通用的普通话。”《中华人民共和国国家通用语言文字法》规定“国家通用语言文字是普通话和规范汉字。”“全国通用的”“通用语言”都说明普通话在“国家”或“中华民族”层面上是通用语，而不是共同语。

权威性辞书支持“通用语”一说。《中国百科大辞典》668页释“共同语”词条有三项（1）跨地区共同使用的语言。（2）特指民族共同语。（3）可指国际共同语（一般指未来国际通用语言）。《辞海（语言文字分册）》2页释“共同语”为“部落或民族内部共同用来交际的语言。”又释“共同交际语”为“多民族国家中各民族共同使用的语言。”从以上解释可知，一个民族内部共同使用的语言才叫“共同语”，而各个民族共同使用的交际语言叫“共同交际语”。再看辞书对“普通话”的解释：《中国百科大辞典》解释为“汉民族的共同语，中华人民共和国的通用语言”；《现代汉语词典》（第五版）解释为“我国的通用语言，现代汉民族共同语”。两种辞书的解释大同小异，从汉民族角度来说，称作“共同语”，与辞书对“共同语”的解释基本一致；从国家各民族角度来说，称作“通用语言”，与法律文献的规定相一致。上述解释告诉我们，“共同语”是对方言而言，“通用语言”（“通用语”）是对全国56个民族语言而言，“通用语言”可以称作“共同交际语”，不宜称作“共同语”。

从60多年的推广普通话实践来看，从1956年开始，强调消除方言隔阂，一直称普通话为“汉民族共同语”；进入新时期，普通话已被各民族认可为共同交际语，所以1982年颁布的新《宪法》在“普通话”前面加上了“全国通用的”这一定语，“通用语”的说法开始流行；到了世纪之交，《国家通用语言文字法》颁布，开始使用“国家通用语言”这一概念。“通用语言”这一概念既说明普通话在汉语各方言区是普遍使用的交际语，在中华各民族之间也是普遍通用的共同交际用语。不但正确体现了普通话和方言的关系，而且正确体现了汉语普通话和五十五个少数民族语言的关系，有利于语言和谐建设，也有利于中华各民族的团结。把“普通话”称作”中华民族共同语”的提法因为有歧义，则可能造成误解。国家通用语言文字的使用既然要“有利于国家统一和民族团结”，那就不该使用“普通话是中华民族共同语”的说法，《读本》和《纲要（讨论稿）》上的类似话语都应该改为“普通话是中华民族的通用语言”。“通用语言”也可以简称为“通用语”。