毕升发明活字印刷
隋唐时期出现雕版印刷，但它费工、费时，又不经济，印刷术的改进创新成为发展的必然趋势。北宋的平民（普通百姓）发明了活字印刷术。
活字印刷的过程：
毕升的方法是这样的：用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。为便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。毕升还试验过木活字印刷，由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升没有采用。 毕升的胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上升份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。现代的凸版铅印，虽然在设备和技术条件上是宋朝毕升的活字印刷术所无法比拟的，但是基本原理和方法是完全相同的。 活字印刷术的发明，为人类文化做出了重大贡献。这中间，我国的平民发明家毕升的功绩不可磨灭的。可是关于毕升的生平事迹，我们却一无所知，幸亏毕升创造活字印刷术的事迹，比较完整地记录在北宋著名科学家沈括的名著《梦溪笔谈》里。但是除开西夏文字的几本推测为活字印刷的佛经外，中原地区无发现活字印刷的中文印刷品!
活字印刷术发明的意义：
活字印刷术及经济，又省时，大大促进了文化的传播。活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。
活字印刷术的传播及对世界的贡献：
（1）.活字印刷术发明后，陆续传到世界各地。
（2）.15世纪，欧洲才出现活字印刷，比我国晚约四百年。
两项考古发现：
（1）.考古学家发现了西夏时期的木活字印刷品，是目前已知最早的活字印刷品。
（2）.山西应县木塔内，发现了一幅辽代的红、黄、蓝三色佛像版画，这就是发现的我国最早的雕版彩色套印印刷品。同时也说明：宋元时期，我国已有套色印刷技术。