谁都知道书法与写字都是书写汉字，但它们却有本质区别：书法一般指毛笔字，是一种艺术，当今以欣赏为主要目的。写字一般指硬笔字（铅笔、钢笔等），是一种交流思想的工具，要求正确、端正、清楚。最近国家语委对大学生的汉字应用水平做了一次测试，结果不少人连常用字的笔画也写不准确，更别谈美感了。据说有一位大学毕业生写信给某导师申报研究生，由于寄出地址字写得不规范，导师无法回信，急中生智，把来信地址剪下贴在回信的信封上，结果还是徒劳。天之骄子尚且如此，更遑谈中小学生了。
有些学生家长经常向我提同一问题：“字怎样才能写好？”我说：“如果仅想把字写得端正些，买本硬笔帖练练即可以了；如果想写出有书法味的字，那就必须从毛笔书法入手。”“这不是曲线救国吗？我哪有时间？”我坦言：“你耐不住寂寞，又怕耗时间，那就没办法了！”有家长问：“孩子连铅笔字都写不好，能写好毛笔字吗？”我说：“正因为铅笔字写不好，才更应该学毛笔字。”大家还问：“报上有广告说几周能练好字，行不行？”我只能说：“得去问问发广告的人。”
不少人认为“写字是书法的基础”，其实恰恰相反。中国很早以前的书写工具是毛笔，后来用的硬笔是从国外传来的。汉字生动美观的笔画造型和韵味，是按毛笔的特性创造的，因此，唯有毛笔才能完美地表现她。如若用硬笔写行草书，则更要有毛笔书法的基础，因为，使转往来皆有渊源规矩，约定俗成，不可随心所欲。胡乱牵带，便是乱麻团字，造成识别上的困难。硬笔有其优点，方便快捷，适合写英文，但难以表现汉字的独特美感。所以，要真正写好字，必须打好毛笔基础，只有体悟了毛笔书写的理法特点，并尽可能地把其中的玄妙融入到硬笔字中，才能使硬笔字的意蕴、格调得以升华。圈内人都知道，撰写硬笔字帖的书法家，自己修炼的却是毛笔字帖。上了年纪的人都亲眼目睹，过去曾用毛笔作书写工具的人，改用钢笔后，字迹苍劲老到、趣味浓郁。现今在权威硬笔字比赛中，所有获奖者都有扎实的毛笔字基础，大多本身就是毛笔字高手。笔者尚未见过没有学过毛笔字，却是硬笔字的佼佼者。如果有，那仅是端正、整齐，一杯白开水而已，没有可读性，不可能有丰富隽永的内涵，更谈不上书法意义上的美感。
其实，中国人绝大多数都学过毛笔字，但有多少人得其堂奥？失去了毛笔字的底蕴，就很难找到写好硬笔字的感觉。当今，不少人敲起了键盘，又撇开了硬笔，使汉字书写遇到了前所未有的挑战。长此以往，会写汉字已经不错了，还能奢望“漂亮”两字吗？
是啊!!