前  言

       语言是一切知识的载体，它渗透到我们生活的方方面面。研究语言不是仅仅记忆一些习俗和规定，更重要的是要懂得它是怎样影响人们大脑，以及每个人在思考问题和学习知识时的极限。科学合理地使用语言是任何先进的文明在世界竞争中必须面对的问题。人类语言的统一也必须是在科学合理的前提下才能够实现的。

      本书是拙著‘从语言学定理推导出的世智语’From the Linguistic Law to ‘The International Intelligent Language’ISBN 0-9581464-0-3 的中文版。为什么说是中文版而不是翻译呢？因为对于西方人感兴趣的语言问题不见得中国人也感兴趣。比如，关于八卦的书写方法，灵感来源等等，中国人就没有西方人那么感兴趣。所以，本书也很少提及。再比如，很多英语教师把语法看作是rub－bish(垃圾)而中国人学西方语言的时候却认为语法是汉语缺乏的精髓，是语言表达的法则。此外，中国人不习惯用数学来计算语言。再有，中国人，尤其是没有在海外长期居住过的北京人，不知道什么是语言帝国主义，而其他省份的人，由于需要学习普通话，所以，对于语言上的不平等多少有一些了解。但是他们感受到的仅仅是发音上的不适应，没有真正感受到如果从习惯、思维方法及发音上统统不平等会是什么滋味。有很多战争就是因为语言不平等而打起来的，也有很多次和平是由于人们找到了共同语言。这些差异的出现使得我只能对中国人说一套话，对西方人说另一套话。

       本书的很多内容得益于北大中文论坛：http://chinese.pku.edu.cn 我在那里曾经开了一个话题‘语言学和数学’。

       撰写这本书的另一个目的是因为两千年以来，在语言研究中有两个最大的课题一直困扰着语言学家。第一个问题是，如何按照一种科学的，不掺杂感情色彩的规律来寻找一种统一的国际语言。第二个问题是，语言学到底是研究什么的？事实上，这两个问题可以统一成一个；没有科学地认识语言，你就不可能找到一种逻辑严谨的语言作为国际交往之用，并能被所有的人接受(最好的例子就是世界语Es－peranto)，而另一方面，没有一个标准的，逻辑语言，你很难理解语言是怎样工作的。两千年的研究已经使语言学家失去了信心。至于国际语言，许多语言学家是采用各种短暂的，临时理论来寻找它们。本书则是希望以‘万国语言定理’为基础，用严格的数学依据重拾人们的信心。

      在‘语言学百科全书’The Encyclopaedia of Language and Lingui－stics(本书中很多材料来自这部著作，以后在引用时简称ELL)中，对于理性主义的解释认为：一再出现的理性主义的梦想就是一种具有普遍意义的，简洁，清晰的字母符号。它们可以表达人类所有的知识。当今，我们以为从哲学角度上能够统一的看法，实际上是所有这些渴望和期待带给我们的一种根本的误导。简单地讲，它有两个不可逾越的障碍。第一个问题是它的可公度性：很难看出，属于各种学科的语言(也许在同一学科中还存在各种不同的理论)可以相互翻译或者它们可以简化成一些中性或者具有普遍意义的符号。第二个问题是合法性的问题：很难看出传统的理性主义可以为他们所宣称的，找到了词汇的根源，或者能够表达真实的宇宙的规范的语言而辩护。这里牵扯到的许多问题都没有得到解决。理性主义之所以被人们所尊重倒是由于有很多的暂时理论宣称自己是对于这种传统梦想的叛逆。

      不过，本书的，‘万国语言定理’正是为了搬开这两个路障，使人们容易看清语言的本质。由于所使用的方法，在某种程度上类似传统的理性主义，所以，我们不妨称它为新理性主义。我们要解决的首要问题就是世界语言的统一。我们要解决的第二个问题是如何抵消知识膨胀为人类带来的负面影响。由于人的生命是有限的，我们就需要一种对于语言的改良，甚至是革命，从而使得人们在有生之年获得的知识比起目前的情况来说，成倍地增长。从这个角度来考虑问题，我们也会发现，一种科学，合理的语言，实际上延长了我们生命。传统的理性主义与新理性主义的共同点是它们都使用数学来进行解释。正如加利略所说的：“宇宙这本厚书无人能够参透，除非你懂得它所使用的数学语言。”传统理性主义与新理性主义的不同点是传统理性主义用被称作义元的意思单位作为基本单位来计算，而新理性主义则采用发音的单位－－辅元结(CV tier)作为基本计算单位。

     上面提到了‘语言学百科全书’The Encyclopaedia of Language and Linguistics该书的主编R.E.Asher在该书内容介绍中这样写到：“在各个学科出版百科全书似乎是二十世纪最后二十年中，各学术及科技出版机构的特点。值得注意的是，在众多的学科中，语言学也占有一席之地。从八十年代到九十年代，已经有几部从一卷到四卷的类似著作出现。这说明了语言研究的重要性以及它在一系列交叉学科研究上的地位。在撰写‘语言学百科全书’The Encyclopaedia of Language and Linguistics时，我们承诺要比以往的著作具有更宽阔的视角，更雄心勃勃的计划，更加可靠，明晰，现代化和国际化－－本书的执行编辑有34人，撰稿人超过一千位。他们来自75个国家。一共是2,400篇文章。”

     虽然理性主义可能有另一个名字－－单一语言主义，但是读者可以看到，新理性主义将会即是单一语言主义也是多元文化主义。正是为了使所有的民族文化得到最大的发展，才产生了新理性主义的想法。如果说，人类所有的文化与传统的平等待遇代表了世界的和平，而新技术代表了发展，那么新理性主义的语言学将会即推动和平也推动发展。几十年前，当电脑刚刚出现的时候，人们曾经认为它可以解决语言学的问题。这种幻想实际上是一种缺乏语言学知识的表现。无论电脑主义如何吹嘘他们的电脑，它仅仅是一种没有生命的工具。它不可能将你体外的知识变成你脑子里的知识，但是语言学却能够做到这一点。电脑无法增加你头脑中的记忆储存，也无法加快你思维的速度，但是语言学却可以。最简单的例子就是如果没有克意地记忆一个单词，无论什么电脑也不能够让你认识它。中外不少人士曾经梦想在将来，电脑可以为我们安排生活。但是另一方面，如果你的知识不能够驾驭电脑，那么谁是老板，你，还是电脑？

     上个世纪初，一些‘先进’的东方学者曾经预言，如果不使用拼音文字，任何国家将被地球淘汰。他们的预言并没有实现，他们的理论到如今也没有人能够明白。但是对于人类学的研究却使我得到了相反的结果－－一种使用发音贫乏语言的民族将会被历史淘汰。

      在三十万年以前，欧洲大地上曾经游荡着一个被称为尼安德特Neanderthal的人种，他们是欧洲最早的人种。但是，经过人类学家的研究发现，他们的基因与现代人的基因有着非常大的差别。所以，他们不会是现代欧洲人的祖先。经过解剖学上对于骨骼的比较，很多学者认为，他们的消亡是由于他们的发音系统上有一个缺陷，而仅仅是这个缺陷使得他们的发音范围没有现代人那样广泛，因而使得表达及思维变得缓慢，最终被现代人的祖先所淘汰。抚今追昔，我们很容易得到这样的结论，使用发音贫乏的语言将会造成种种不良后果。而在一个知识膨胀的年代，它的缺点将更加显现出来。

书名：《语言的本质》　作者:苏诚忠　语言文字网(www.yywzw.com)发布