代序--從歐盟譯費激增說起

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    據近日報載：隨著歐盟成員國 規模不斷擴大，歐盟機構由此產生的翻譯費用也在急劇攀升。每種新增語言都需要再分別增加80名口譯人員和90名筆譯人員。因此2005年，歐盟將翻譯預算比2004年費用猛增60%，達到10.45億歐元之巨，成為各成員國一筆不小的負擔。不僅如此，繁複的翻譯工作還會影響到議事的進程。

在1957年歐共體建立之初，首腦會議通過的第一個決議就涉及語言問題。為了強調各成員國一律平等，採取不限制工作語言的數量以顯示這個大家庭有別於其他國際組織。從此，成員國的官方語言就成為歐共體的官方語言和工作語言。當時，法、德、意、荷、比、盧6個創始國用的是4種官方語言(比利時為法語，盧森堡不要求使用盧森堡語)。後來發展為歐盟 15 國，共採用 11 種官方語言，分別為法語、德語、英語、丹麥語、西班牙語、芬蘭語、希臘語、義大利語、荷蘭語、葡萄牙語和瑞典語。 這是因為有幾個國家，所使用的語言與其他國家相同。2004年5月東擴以後，新增了愛沙尼亞語、匈牙利語、拉脫維亞語、立陶宛語、馬爾他語、波蘭語、斯洛伐克語、斯洛文尼亞語和捷克語9種語言，使官方語言和工作語言增至20種。

由於一名譯員，即使精通多種語言，在進行同聲翻譯時也只能進行二種語言的雙向對譯，根據初等數學的排列組合可知在11種語言時需要的譯員數為N = n *（n-1）/ 2 = 55（名）而增至n=20種語言時需要的譯員數量猛增到N = 190（名）。如果所有譯員都懂某種中介語，通過中介語轉譯，那麼譯員數可大大下降，成為N = n 。然而經過二次翻譯操作，由於翻譯過程加長，失去了即時性就不成其為同聲翻譯。更嚴重的是轉譯後翻譯的準確性大大降低，因為一旦第一位譯到中介語的譯員出現失誤或錯誤，其他根據中介語轉譯的所有譯文都不可避免地跟著犯錯，造成大範圍的共同失誤。因此實際上多數情況下採用中介語是行不通的。

能不能採用某種強勢語言--如有些人鼓吹採用英語--作為國際共通語呢？對於歐洲人來說，英語確實是歐盟內部使用最多的語言(36%)，（其次是法語 (26%)、德語 (19%)、義大利語 (13.6%) 以及西班牙語 (13%) ），而且多數外交官員和政要們也確實會講英語。但由於語言的背後隱藏著深厚的民族、歷史、文化、心理、習俗等問題，同時也事關國家主權、民族尊嚴、人文關懷與保護文化多樣性等敏感問題。從這個意義上說，使用任何一種民族語作為國際會議和國際交流中的通用語言，都是行不通的。

在這種情況下，有人想起了具有117年歷史的世界語（Esperanto）作為歐盟的官方語言。因為它是一種人工語因而它是中立的，它不損害任何一個民族與國家的利益；它是輔助性的，它不企圖取代任何一種民族語。但這一方案的可行性顯然不大，因為現在歐盟官員中掌握世界語的人可能不到5％，要想讓政務繁忙的各國政要們學會用世界語在會議上發言很不現實，除非世界語是一種只須短時間（例如化費幾周業餘時間）就能掌握的語言。 我國有許多大學開設了世界語課程，還有許多人業餘學過世界語，2004年在我國首都北京還召開過笫89屆國際世界語大會。但是學過世界語的人中有多少比例掌握了世界語的讀、聽、說、寫呢？據說中國學習世界語的人曾經多達40萬,但目前掌握和使用的人數僅有一萬多。參加此次大會的巴基斯坦世界語協會主席阿爾塔夫說：“我們的代表其實聽不懂會場的世界語，只能進行簡單會話，這讓我感到十分慚愧。” 由這二件實事可見，掌握世界語並非易事。當然，僅讓歐盟的譯員們學會世界語是可以做得到的，但由於政要和聽眾不懂世界語，世界語只能作為一種中介語，還須將世界語轉譯為各民族語。然而，上面已提及採用中介語並非切實可行。

由此看來，發展一種極易為人們接受的新一代人工國際共通語尚任重而道遠，有待關心此項事業的人共同努力。