代序--从欧盟译费激增说起

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    据近日报载：随着欧盟成员国 规模不断扩大，欧盟机构由此产生的翻译费用也在急剧攀升。每种新增语言都需要再分别增加80名口译人员和90名笔译人员。因此2005年，欧盟将翻译预算比2004年费用猛增60%，达到10.45亿欧元之巨，成为各成员国一笔不小的负担。不仅如此，繁复的翻译工作还会影响到议事的进程。

在1957年欧共体建立之初，首脑会议通过的第一个决议就涉及语言问题。为了强调各成员国一律平等，采取不限制工作语言的数量以显示这个大家庭有别于其他国际组织。从此，成员国的官方语言就成为欧共体的官方语言和工作语言。当时，法、德、意、荷、比、卢6个创始国用的是4种官方语言(比利时为法语，卢森堡不要求使用卢森堡语)。后来发展为欧盟 15 国，共采用 11 种官方语言，分别为法语、德语、英语、丹麦语、西班牙语、芬兰语、希腊语、意大利语、荷兰语、葡萄牙语和瑞典语。 这是因为有几个国家，所使用的语言与其它国家相同。2004年5月东扩以后，新增了爱沙尼亚语、匈牙利语、拉脱维亚语、立陶宛语、马耳他语、波兰语、斯洛伐克语、斯洛文尼亚语和捷克语9种语言，使官方语言和工作语言增至20种。

由于一名译员，即使精通多种语言，在进行同声翻译时也只能进行二种语言的双向对译，根据初等数学的排列组合可知在11种语言时需要的译员数为N = n *（n-1）/ 2 = 55（名）而增至n=20种语言时需要的译员数量猛增到N = 190（名）。如果所有译员都懂某种中介语，通过中介语转译，那么译员数可大大下降，成为N = n 。然而经过二次翻译操作，由于翻译过程加长，失去了实时性就不成其为同声翻译。更严重的是转译后翻译的准确性大大降低，因为一旦第一位译到中介语的译员出现失误或错误，其他根据中介语转译的译文都不可避免地跟着犯错，造成大范围的共同失误。因此实际上多数情况下采用中介语是行不通的。

能不能采用某种强势语言--如有些人鼓吹采用英语--作为国际共通语呢？对于欧洲人来说，英语确实是欧盟内部使用最多的语言(36%)，（其次是法语 (26%)、德语 (19%)、意大利语 (13.6%) 以及西班牙语 (13%) ），而且多数外交官员和政要们也确实会讲英语。但由于语言的背后隐藏着深厚的民族、历史、文化、心理、习俗等问题，同时也事关国家主权、民族尊严、人文关怀与保护文化多样性等敏感问题。从这个意义上说，使用任何一种民族语作为国际会议和国际交流中的通用语言，都是行不通的。

在这种情况下，有人想起了具有117年历史的世界语（Esperanto）作为欧盟的官方语言。因为它是一种人工语因而它是中立的，它不损害任何一个民族与国家的利益； 它是辅助性的，它不企图取代任何一种民族语。但这一方案的可行性显然不大，因为现在欧盟官员中掌握世界语的人可能不到5％，要想让政务繁忙的各国政要们学会用世界语在会议上发言很不现实，除非世界语是一种只须短时间（例如化费几周业余时间）就能掌握的语言。 我国有许多大学开设了世界语课程，还有许多人业余学过世界语，2004年在我国首都北京还召开过笫89届国际世界语大会。但是学过世界语的人中有多少比例掌握了世界语的读、听、说、写呢？据说中国学习世界语的人曾经多达40万,但目前掌握和使用的人数仅有一万多。参加此次大会的巴基斯坦世界语协会主席阿尔塔夫说：“我们的代表其实听不懂会场的世界语，只能进行简单会话，这让我感到十分惭愧。”。由这二件实事可见，掌握世界语并非易事。 当然，仅让欧盟的译员们学会世界语是可以做得到的，但由于政要和听众不懂世界语，世界语只能作为一种中介语，还须将世界语转译为各民族语。然而，上面已提及采用中介语并非切实可行。

由此看来，发展一种极易为人们接受的新一代人工国际共通语尚任重而道远，有待关心此项事业的人共同努力。