打开艺术家韩美林的新作《天书》，成千上万、千姿百态的古文字奔涌而来，然而细看，却无一字认得———称其为“天书”名副其实。“天书，是我把那些尚未考辨音义的古汉字，以书法笔墨表现的一种书法样式。”韩美林笑言：“这本书是我的画路、思路和‘歪打正着’路。”
开办古文字“收容所”
与古文字结缘，起于韩美林童年时的一次奇遇。“儿时，我家附近有一座土地庙，我们小孩在里面玩儿，调皮的我从土地爷后面掏出几本书。”说起这段往事，韩美林仍唏嘘不已：“怎么也不会想到，这几本无意中掏出来的书———一本《四体千字文》、一部《六书分类》、两本《说文古籀》，影响了我一生，它们让我与篆书相逢，也将我领向了与‘天书’结缘之路。”
在这条路上，韩美林走得执着。三十多年间，他遍访名刹大川，翻遍古帖古籍，搜罗古陶古器。闲来翻阅古书，发现不可考的古字，随时记下，成为习惯。“我们古文字的结构都非常美，非常合理，非常科学，实在难以置信。虽然考证不出来，但我们不能就废了它，哪怕把它当成无标题音乐来欣赏也不错，听着美就行了。”
二十多年前，韩美林与国学大师启功在香港相会，“他决定了我一件大事———把‘天书’写出来”。“启功先生看到我的这个本子，本子上除了画之外，其中的间空全都是‘天书’。我向他解释我是‘看它形，养我画’。他说‘你这是在办收容所啊’，这个说法绝妙而形象。”韩美林回忆，启功鼓励他说：“写金文和甲骨文都没有脱出原来的字形，把名字捂起来猜不出是哪个人写的，书法和写字不一样，古文字都是描下来的，只能说是资料，不能说是艺术。你能写出来就好了，你是画家，又有书法底子，别人还真写不了……”这一写便一发不可收拾。韩美林“收容”的3万多古文字中，百花文艺出版社出版的《天书》只展示了其中一部分，而《天书》第二辑正在酝酿中。
失散古文字重获新生
清华大学国际汉学研究所所长李学勤感叹：这实在是一部“天书”，称之为书法也可，称之为绘画也可，视之为文字也可，视之为符号也无不可。出于现代人之手，而所表达体现的，是几千年前岩画铭刻那种深邃而神秘的文化精神。即便不知其义，古文字也不是冰冷化石，它们有性格，有活力。
“虽经历不断演化，但这种方块里千变万化的汉字至今仍具有可视的绘画基因，这也是汉字能转化为其独有的书法艺术的根本原故。”中国文联副主席冯骥才认为，“字画同源”是这部《天书》的历史由来与文化依据。
创作“天书”做参考
少年时代积累的奇文怪字、牛头马面，都成了韩美林后来创作的坚实后方———用不尽的形象时时在他心中跳跃。
韩美林写《天书》，别有一番深意：“想写出来给美术界做参考，因为绘画中的‘形象感’都是洋教学的标准，尤其我们设计教学都是学西洋标准，我们的古文字在这方面拿出来绝不逊色。这种手写出来，或者手刻出来的东西，是与人的心灵相通的东西，比在电脑里面表现出来的那种形态，更具有感染力。”他说：“这些‘天书’能把你领到‘概括’的大艺术、大手笔、大气派里。”□据新华社