“妟、晏、宴”三字的字理分析
王义然
在汉字大家族中，有“妟、晏、宴”三字。按字书解释，三个字的读音都标注为yàn；“妟”的字义同于“晏”，没有独立的字义；而“晏”字的字义是天空无云、日光明亮的意思。基于这一字义，观察“妟”字的字形，其上部是一个“日”字，似乎与日光明亮有关，可把“妟”视为形声字。但其下部是一个“女”字，从汉字表达原理上考察，这个“女”字对“妟”字的音、义表达都毫无意义。所以笔者认为，“妟”字的现代字形，存在传承中的错位。
仔细观察字形“妟”，其上部的“日”字与下部“女”字的一横恰好构成一个“旦”字，剩余笔划则接近于“乂”字。考虑“乂”字的读音是yì，与“妟”字读音的声母相同；“旦”字读音的韵母和声调与“妟”字完全一致。笔者对“妟”字的字理有如下断言：
“妟”字属于合音字。其构成为：从“乂”，从“旦”。“乂”是声部，表声母；“旦”是韵部，表韵母。造字者的意图是：用“乂”字读音的声母y与“旦”字读音的韵母an相拼合，来表达“妟”字的读音yàn。
笔者用绘图工具，将“乂、旦”这两个字形合并成字形“
”。不难看出，这个字形因“乂”字与“旦”字的一横有交叉，其形如“女”，故被世人误解为“妟”字从“日”，从“女”。
观察“宴、晏”二字的结构可见，它们都是由“日、安”二字合并而成。不同之处仅在于“宴”字是把“日”字置于“安”字中间，而“晏”字则是把“日”字置于“安”字之上。仅此而已。
山东方言有一种特征，笔者称之为y—r混读特征。这种方言特征的一般表现形式就是：读“人”如“银”，读“然”如“言”，读“如”如“鱼”，读“日”如“义”等等。在这样的方言语音环境中，“人、然、如、日”等字的读音，声母都会由r音变为y。这种方言特征在我国东北地区及山东东部分布较为广泛。联系这一方言音变，对“宴、晏”二字的字理有如下判断：
“宴、晏”二字都属单纯表音的合音字。其构成为：从“日”，从“安”。“日”是声部，表声母；“安”是韵部，表韵母。造字者的意图是：用“日”字方言读音的声母y与“安”字读音的韵母（零声母）an相拼合，来表达“宴、晏”二字的读音yàn。
总之，现代字形“妟”是“
”字之伪。“妟、晏、宴”三字都是单纯表音的合音字。“妟”字系由“乂、旦”二字合音而成；而“宴、晏”二字均系由“日、安”二字合音而成。
本文所涉图片字符：
由“乂、旦”二字合并而成
有研究