鹿文化是传统文化的重要组成部分，不仅源远流长，而且博大精深。有着八千年历史的汉字，从未间断地被使用至今，成为世界上最古老、最有严密系统的表意文字。汉语汉字与中国文化有着极为密切的关系，它们既是中国文化的重要文化事项之一，同时又是中国文化中其他文化的载体。本文旨在揭示与鹿有关的汉字蕴藏的鹿文化内涵，同时也从鹿文化的角度对有关汉字非传统的含义作了探讨，以求恢复历史本来面目。在我国社会、文化均处转型期的今天，本着著名学者费孝通先生提倡的“文化自觉”、“各美其美”、进而达到“美美与共、天下大同”的精神，从解词释义的角度对传统的鹿文化的有关方面作点深入探讨，应该是不无意义的。
一、一个鹿字，折射出光怪陆离的大千世界。
鹿是鹿科动物的总称。甲骨文鹿字是象形字, 象鹿的头角四足之形。我国是个多鹿的国家，历史上包括台湾在内的各个省份均曾有分布。古人对动物是不讲科学分类的，但对鹿的认识还是非常深刻的。《康熙字典》收集的以鹿为部首的字就有一百二十多个，还有不少从鹿的字不在鹿部，其中作为鹿的名称的字就有很多，公鹿、母鹿，大鹿、小鹿，甚至几岁的鹿都有不同的名称。古人称鹿为囷鹿，《康熙字典》解释说，鹿善聚善散，故囷谓鹿。后来干脆把两个字合而为一，写作麕，《康熙字典》引《埤雅》：麕、鹿皆健駭，而麕性胆尤怯，饮水见影辄奔。可见古人对鹿的关注度是很高的，观察也是很仔细的。这是鹿文化产生、发展的基础。
美丽的丽繁体作麗，麗字从鹿，说明人们认为鹿是美丽的。无论是那独特的角，还是油光水滑的有的还有花纹的皮毛，以及修长健壮的四肢，都值得赞美。其实丽字本来就是与鹿有关的象形字，象两张鹿皮之形，古人以两张鹿皮作为聘礼。据《康熙字典》，《史.世纪》：太昊始制嫁娶麗皮为礼。丽字的美丽之义则是后引申出来的。
鹿生活在何方？一个麓字道出了其中的秘密。麓的意思是山脚，说明山上有树林，山下有草和水的地方是鹿的理想生活之地。草和水满足了鹿的生活需要，遇有敌害则逃进树林躲避。鹿与路同音，其实路就是鹿，说明地上的路是由鹿踩出来的。据《康熙字典》载，《名苑》：鹿大者曰麈，群鹿随之，视麈尾所转而往。这里可以看出鹿群迁徙，是排队而行，容易在地面踩出路来。而人则无须这样成群结队地走。鹿的此义至今保留在鹿砦一词中，鹿砦者，设在通衢大道（路）之障碍也。现在一般解释因所设障碍似鹿角，故称鹿砦，此解释不见了路之义，似为不妥。与鹿砦相对应的一个词是山寨，寨即砦也。如果说障碍似鹿叫鹿砦，那山寨岂不该象山了吗？所以说不通。山寨、鹿砦只是所设地点不同，一个设在山上，一个设在路上而已。
鹿，据《康熙字典》解释，又酒器。《鲁相韩敕修孔庙礼器碑》有雷洗、觞觚、爵鹿、相梪。此处列举了八种礼器，其中爵鹿是饮酒器。饮酒器何以称鹿呢？原来古人曾以鹿骨作酒杯。鹿因善跑，故骨壁薄，骨腔大。古人敲骨吸髓，就要把鹿的肢骨敲断，一般情况下鹿肢骨当从当中折断，也有偶尔从一头断开的。这从一头断开的鹿肢骨，古人就拿它当容器，用来饮酒，就称之为鹿了。鹿骨被敲断的断面大多是斜面，这就是后来陶、青铜饮酒器口沿上流的来历。等到有了锯的工具，人们就用锯在合适的位置锯断鹿肢骨，制造出饮酒器。但由于原始的锯不够锋利，也许是锯的速度不够快，鹿骨的最后一点总不是被锯断，而是被压断的。所以锯断的鹿骨酒杯口沿大部分是平的，只有压断的部分保留一块骨片，这就是后来青铜饮酒器口沿柱的来历。陶器、青铜器的样范不可能是凭空想象的，都要有所依从，往往是从石器、骨器沿袭下来的。
漉这个字也从鹿，它的最初意义是滤，其他意义都是由此引申出来的。滤为何也与鹿有关呢？原来，人们当初滤酒，即把酒与糟分离的用具，也是用鹿骨敲断或锯成的，样子与鹿（饮酒器）相似，只是属不同部位的鹿肢骨而已。这种漉酒器的最大特点是靠近骨关节的一头，也就是容器的底部有个天生的小孔，大约原本是通过神经束或附着肌肉束的，骨腔里则保留了海绵状蜂窝组织，所以能起到过滤作用。而作饮酒器的鹿骨底部是没孔的。可见古人善于因材致用。这种滤酒器名称为录。著名古生物学家游修龄先生把录训为鹿皮囊，其实是一种误会。
二、一个麆字，揭示了历史上鹿崇拜的根本原因。
我国历史上存在鹿崇拜，这是不争的事实。不仅蒙古族、满--通古斯语诸民族等北方民族存在鹿崇拜，而且从历史典籍、现存岩画以及考古发现来看，形成汉族的广大地区鹿也是人们崇拜的对象，尽管各地崇拜的鹿的种类可能不同，诸如驼鹿、马鹿、梅花鹿、麋鹿等，但它们都同属鹿的大家族，对它们崇拜的情结应该是相同的。据《康熙字典》载，麆，音zhu，《尔雅·释兽》：麜，其子麆。意为鹿子。一音chu，《玉篇》：麕子。一曰关中谓小儿为麆子，取此意。《广韵》《集韵》又音zu,与粗同。cu,音粗。与麤通。另据《五音集韵》又从鹿从助，音助，与麆同，鹿子。从字形看，麆，从鹿从且，且亦声。且即祖，也就是男根，这就把鹿与男根直接联系了起来。麆又同粗，意义更加明确，那表示的是鹿产品的壮阳功能，促使男根勃起以助生育。再从字义看，是鹿子，关中地区称小儿为麆子，这就把鹿与人子联系了起来。关中是中华腹地，历史上代表的是中国。如果麆字从鹿从助，就是增加个力，意义也很明确，无论是从鹿助人整体看，还是鹿助且以力分开看，都含有鹿助人生育的意义在内。这个字其实应该就是助字的本字。助字现在不从鹿了，但给且以力就是帮助，意义还是明确的。
因而，人类崇拜鹿，尽管可能有多种原因，但主要的应该是生殖方面的因素。这与文献记载是相吻合的。《山海经•南山经》中载有名叫“鹿蜀”的马形虎纹、白头赤尾、鸣声如歌谣的怪兽，人佩戴它的皮毛，可繁衍子孙。这就如同今天有的地方的婚俗，把红枣、花生、桂圆、莲子放在一起，以取其谐音“早生贵子”之意。《杂宝藏经》中记载有鹿母莲花夫人的故事，她一胎为国王生下五百个儿子，长大后个个成为相貌清秀的大力士。（6）按中国民俗文化理解，鹿母莲花夫人是能“宜男”并予人多子多福的神。不仅多产，而且个个是儿子，这正是人们所向往的。这里把鹿对人的生殖作用神化了，但传达出的信息是相同的，那就是鹿与人的生殖密切相关。新世纪以来人类的祖先在以狩猎为生的生存状态中，曾经大量地捕猎鹿类。古人捕猎首先是为了温饱。从上海出土的新石器人类遗址的动物骨骼比较，麋骨179件，猪骨161件，可见鹿的食用比例很高。古人一次次地食用，不可能对鹿的药物功效毫无觉察，特别是远古那位遍尝百草的神农氏，绝不可能对鹿的治病强身功效视而不见，听而不闻。
长期以来，人们所理解的生殖崇拜，认为只是对人自身生殖器官的崇拜，例如男根崇拜，女阴崇拜，乳房崇拜等等。于是有人考证圭就是男根，陶器上的鱼就是女性器官。人们还注意到古人的生殖崇拜甚至扩大到对多产的动物如鱼、蛙，多子的植物如石榴等的崇拜，而忽略了古人对助人生育的物种的崇拜，也应归入生殖崇拜。鹿恰恰就是天生助人生育的物种。鹿对于人类繁衍、人的生长发育、治病强身等各个方面都做出了卓越贡献。青海彩陶罐鹿纹被认为是人类的母性祖先的象征。湟源铜杖首鹿纹饰也被认为是人类崇拜的生殖圣物。 笔者认为是有道理的。
人类在漫长的历史进程中，随着生产力的不断发展，无论从生产还是防止外来侵略方面，都深深感到种族繁衍的重要性。要做到人类种群繁盛，无外乎合群、长寿和多生。合群就是氏族、部落乃至民族的融合，长寿就是延长寿命，多生当然就是渴望人类繁演的昌盛。在多生方面，男性早衰、女性不孕不育一直是困扰人类的生殖难题。古人除了求神拜佛，也同时发现药物的重要。人类发现的治疗男性早衰、治疗女性宫冷不孕、月经不调等不孕不育症的药物，最早应该就是鹿药了。例如鹿茸，《神农本草经》说：主漏下恶血，寒热惊痫，益气强志；《别录》说：疗虚劳洒洒如疟，羸瘦，四肢酸疼，腰脊痛，小便利，泄精，溺血，破留血在腹，散石淋，痈肿，骨中热；《药性论》说：主补男子腰肾虚冷，脚膝无力，梦交，精溢自出，女人崩中漏血….又主赤白带下…；《日华子本草》说：补虚羸，壮筋骨，破瘀血，安胎下气。可见人们对鹿药治疗男女生殖疾病是早有认识的。鹿的茸、血、鞭等不仅将男性的生殖年限大大延长，而且将做母亲的权利重新赐还给那些渴望做母亲而不能的芸芸众生，对人类的繁衍作出了卓越贡献，受到人们崇拜是理所当然的。
三、一个鏖字，把鹿文化推向了政治领域。
鏖战的鏖在《康熙字典》中未列入鹿部，但鏖字从鹿，说明与鹿有关。据《康熙字典》载：《集韵》：尽死杀人曰鏖。《前汉·霍去病传》合短兵鏖臯蘭下。注：鏖谓苦击而多杀也。这些注释清楚表明，两军短兵相接，拼命搏杀，使用的当是鹿下颌骨武器。鏖又从金，说明造此字时可能出现了金属武器，但同时又从鹿，这说明当时骨武器仍在使用，或者应该看作是对远古战争的记忆。
鹿与战争的渊源可以追溯到远古时代。据历史记载，在北京山顶洞人的居所，就曾发现鹿角和鹿下颌骨。虽然都是残件，但是著名历史学家白寿彝先生就认定它们是山顶洞人所使用的骨器， 这是很有见地的。鹿的下颌骨是天生的工具或武器。只要敲掉门齿这一块，就可以得到左右两件下颌骨武器。鹿的犬齿严重退化，门齿与臼齿之间有十公分左右空挡，鹿下颌骨的这一段粗细也正适合手握，相当于天生的刀把。完整的带升支部的鹿下颌骨敲掉窠突后酷似后来的青铜戈，特别是戈援那弯出的胡，简直像极了。不带升支部的鹿下颌骨则象砍刀或棒槌。这种鹿的下颌骨武器，长约四十公分，宽约十多公分，长短合适，分量适中，抡起来很趁手，具有很大的杀伤力，并且取得容易、也便于携带，这种武器绝对优于石块、棍棒，在当时应该是属于尖端的武器。
这样一来，对逐鹿中原中鹿的原意的理解就豁然开朗了。“逐鹿中原”语本司马迁《史记.淮阴侯列传》：“秦失其鹿，天下共逐之。”唐魏征《述怀》诗“中原初逐鹿，投笔事戎轩。”这里的鹿比喻帝位、政权，这是人所共知的。鹿为什么堪比帝位、政权呢，说明鹿在历史上作用很重要。但人们対鹿的认识，一般都只局限于食用和药用方面。即使联系鹿字禄的谐音引申，显然分量与帝位、政权相比是不够的。如果仅限于此，那还不如说“秦失其鼎”来得明确。司马迁不仅是严谨的史学家，也是文学大家，他不可能犯以轻喻重的错误。那就只有一个解释，说明鹿还有没被人们认识的地方。这里的关键就是鹿下颌骨武器的发现和认定。在石器时代，乃至青铜武器出现后的相当一段时期内，应该说拥有此类武器的多少，就决定战争的胜负。因此，在战争之前，各部落都往往要先去追逐鹿群。鹿群就是武器库。得到鹿群就得到武器，失去鹿群，就等于失去武器来源。当然帝位、政权就难保。这样，鹿就等同于帝位、政权了。这应是司马迁所说“失其鹿”的原意。
目前，已知的人类战争发生在约五千年以前，而青铜兵器直到三千五百年前才出现。那么，先前的一千五百年当中，人们打仗以何为武器呢？石块、棍棒当然也行，但人们绝不会放过早已熟知的骨角器这种以前能用来打猎（其实是人与动物的战争）而且已用习惯的武器。历史上鹿譬如麋鹿的全盛时期是前一万至四千年，时间上也与战争历史是基本吻合的。因为象麋鹿这样的大型鹿种的下颌骨最适合作武器。前四千年至前三千五百年，鹿群逐渐减少。惟其少，因而要去逐，逐鹿是战争之前必经的过程。
这样，我们对吴戈名称的来历也该有个正确的解释了。屈原在《楚辞.九歌.国殇》中有云︰操吴戈兮披犀甲,车错毂兮短兵接。这里的吴戈历来被解释为吴地所产的戈。其实，这是个误会。吴戈就是麌戈。麌是多音字，音yu亦音wu，意为公鹿，因为公鹿形体大于母鹿，雄性动物骨骼的密度也大于雌性，故麌的下颌骨当属精良武器。当时带升支部的鹿下颌骨武器名称应该就叫麌戈，麌从吴，后人可能字用混了，写作了吴戈，吴亦又音yu。不带升支部的鹿下颌骨武器原本该叫鹿牙棒，后来也误称狼牙棒了。因为古时候有一种动物麡，是长得与鹿很相似的狼，所以麡从鹿，可见鹿与狼原本难以区分，难怪古人分不清。骨武器淡出历史以后，骨质麌戈被青铜戈代替，名称沿袭下来了。狼牙棒即失传，但其名称在民间仍有口头流传。到了宋代，人们创造了一种在木棒一头加铁钉的武器，拟称狼牙棒，便把历史真相掩盖了。至于麌从吴，是否与吴地有关，另待考证。
四、一个麟字，则把鹿文化引进了思想战线。
麟，也称麒麟，是传说中的神兽。但麒麟二字皆从鹿，说明从有麒麟之名之日起，人们就认为其与鹿有关。从麒麟的组成要件看，其主体部分公认是鹿身，也说明麒麟是以鹿为主组建的。麒麟可以看作是鹿的升级版。尽管后来麒麟被罩上各种各样的光环，但民俗也只承认麒麟送子的基本功能，当是鹿助人生育的传统观念的遗存。
关于麒麟，目前出土文献中最早而且是目前仅见的关于“白麟”祥瑞的记录，是甲骨刻辞中的一片非常著名的“小臣墙刻辞”。内容为一次战争后举行献俘礼的记录。关于此说据说目前尚有争论。传世文献中最早的记载为《春秋经》哀公十四年的“西狩获麟”。《春秋经》哀公十四年说：“十有四年春，西狩获麟。”《左传》哀公十四年谓：“十四年春，西狩于大野，叔孙氏之车子鉏商获麟，以为不祥，以赐虞人。仲尼观之，曰： ‘麟也。’然后取之。”据此后来有孔子作《春秋》止于获麟的说法。从这个记载可知因麟很稀少难见，故一般常人不认识。孔子作为圣人，具有生而知万物的能力，所以只有孔子才能辨认出麟。这次是孔子成全了麒麟。因为如果不是孔子认识，麒麟这次就白出现了，尽管出现的不合时宜，还惹得孔老先生伤心落泪。
麒麟在历史上另一次大张旗鼓地再现，是汉武帝获麟。《汉书.武帝纪》谓：元狩元年，冬十月，行幸雍，祠五畴，获白麟，作《白麟之歌》。这次则是麒麟成全了孔子，把孔子创立的儒家学说推向了封建统治思想的巅峰。本来，儒学与鹿也有很密切的联系，例如孔子编定的《诗经﹒小雅》的鹿鸣篇，就历来被解释为鹿的德音的表露。鹿的德与儒家的仁也不谋而合，可能是因为世界上实有动物过于平凡了吧，为了抬高儒学的身价，最终推出了鹿的升级版麒麟的形象。麒麟形象一经推出，就被逐步赋予了比鹿更加十分优秀的品质。《艺文类聚》引《说苑》云：“麒麟含信怀义，音中律，步中规矩，择土而践，彬彬然，动则有容仪。”又传说麒麟生性善良仁慈，不履生虫，不折生草，头上有角，角上却长肉，是“设武备而不用”。只有天下太平，政清民和，麒麟才会出现。这些记载都体现了麒麟仁厚君子的谦谦风度。麒麟崇拜之所以能在发展传承中被广大民众和统治阶级所接受，正是因为这种“仁兽”所具备的品质体现的就是儒家思想。儒家思想的核心就是“仁”，“仁”可以说是儒学中伦理学说的根本和最高道德准则，其主旨是“爱人”，亦即“已欲立而立人，已欲达而达人”，“已所不欲，勿施于人”。
汉代随着大一统帝国的不断稳定，汉武帝听从儒学大师董仲舒的建议，罢黜百家，独尊儒术，于是，不仅儒学正式居于统治地位，与儒学息息相关的麒麟也以儒学的代言人形象正式亮相。这与董仲舒也有很大关系。董仲舒认为，道德伦理规范是人类所特有的，如果社会没有了孝悌、衣食、礼乐，“则民如麋鹿”，相反，有了“则民如子弟”。他还假托三皇五帝时代表述他的理想社会模式，一旦这个社会顺应天意而形成，则各种吉兆都会出现，诸如下甘露、生朱草、出醴泉、风雨时、嘉禾兴、凤凰麒麟游于郊。这里不仅有民如麋鹿的比喻，而且有麒麟兆瑞的想像。可见，董氏不仅重新解释儒学，使之适合当时时代要求，在汉代的麒麟崇拜中也扮演了关键的角色，这应该与他的独尊儒术的主张是配套的。麒麟，犹如现代企业的形象标识，最终完成了儒学形象代言人的形象包装。汉武帝获麟说，麒麟阁的兴建，都应该是同属于一套完整的设计方案，而这个方案的总设计师就是董仲舒。正是通过这样对儒家学说的完美包装，隆重推出，才奠定了儒家学说作为封建统治思想从此不可动摇的基石。
（结语）
事实上，历史上鹿文化的发展并未到此结束。譬如龙文化就含有鹿文化的因素，那高高在上的龙角就是鹿角。鹿、麟、龙三者之间具有层层推进的关系，这仨字的声母相同，也决不是偶然的。但限于题目的范围，在此不便作系统论述，只有等待更加合适的机会了。仅从上述即可看出，鹿文化与汉字字词之间存在着千丝万缕的关系。鉴于本人学识有限，对此命题如何作更为深入的探讨，或者如何站在更高的角度来分析汉语字词与鹿文化的这种联系，亟待有识之士来完成。