以W开头的零声母音节属于合口呼零声母音节,如:“吴、蛙、外、晚、王、威、文、翁、我”都是W开头的合口呼零声母音节。
读准W开头的合口呼零声母音节的关键是发准u这个后高圆唇元音。u是双唇音,发u时两唇收缩成圆形,向前突出,中间留一个小孔,舌头后缩,后舌面上升接近软腭。而现在不少人将u这个双唇音开头的零声母音节发为唇齿音,即上齿与下唇接触。据一项统计称,将u发为唇齿音的北京人已超过50%,其中青年人和高文化层次的人占优势。
那么,将u发为唇齿音是否可以呢?这要区分不同情况,不可一概而论。
如果把u、uo的零声母音节如吴、我等读为唇齿音,则属于发音缺陷。因为韵母u、uo的零声母音节单念时,实际读音为双唇半元音[w],只有将双唇收缩成圆形,向前突出才能读准。
如果把uɑi、uei、uɑn、uen等零声母音节读为唇齿音,可以看作是音位变体,这是由于u受后一个音素的影响而发生的变化,不算发音缺陷。