3月31日，著名作家、上海作协副主席、《萌芽》杂志主编、新概念作文大赛创始人赵长天因病于上海瑞金医院去世，享年66岁。
4月3日上午，赵长天追悼会在上海龙华殡仪馆银河厅举行，通过新概念作文大赛成名的韩寒等青年作家前往现场悼念恩师。
韩寒这名当年新概念作文大赛首届一等奖获得者、媒体眼中的“高才留级生”所引发的话题，至今是对中国教育界的影响深远的冲击。学校教育、家庭教育、媒体舆论都不得不对现有的人才培养方式重新审视与思考。
首先我们来了解一下新概念作文大赛：
1997年，各界媒体对中学语文教育投以了极大的关注。
1998年，《萌芽》杂志以“教育怎么办”为主题刊发了一组文章，指出中学语文教育已经远远不能够适应时代的要求。
1998年，首届新概需要文大赛启动。
1999年以来，多家报刊杂志报道了“新概念作文”大赛对传统语文教育的发难，引发社会各界对应试教育与素质教育的深度思考。
赵长天表示：“新概念大赛过去没有造星，将来也不会，而是注重发现作者，从而倡导好的文学风气。一直都需要特别警惕不能让它变成模式。以后的“新概念”，会长期稳定发展，不会做太大调整。”他认为当时循规蹈矩写八股文的学生多了，有几个人“叛逆一下，立刻就跳出来了，现在写得好的也很多，但已经成了常态。”对“新概念”来说，这一活动关注的，并不是挖掘几个新人，推出几个明星，而始终是要努力将青年人吸引到文学中来。所以参赛人群在变，题材在变，惟一不变的，依旧是“文学”。
韩寒曾经说：“潮流是只能等不能追的，这和在火车站候火车是一个道理，乖乖留在站上，总会有车来，至于刚开走的车，我们泛泛之辈是追不上的。”
湘里伢子认为，赵长天等来了“韩寒”这一股潮流，提升了中国青年文学整体的水平面，这种机遇和贡献绝对是泛泛之辈追不到的。